初冬賞鳥紀行 @ Nisqually NWR

到上星期週末為止，還是擺脫不了陰雨綿綿的天氣。想出去接近自然的心卻不斷吶喊。現在，只要是不下雨都好啦！上網查天氣預報，週日上午不會降雨，即使是不適合拍鳥的陰霾天氣，無論如何一定要出去走走。今年二月曾經在冬末到西雅圖南方一個小時車程左右的Nisqually National Wildlife Refuge賞過鳥，很喜歡這個地方的鳥況和風景，那就再來一趟初冬的賞鳥行吧！

每次來到這個位於普吉灣南側的沼澤區，都是這樣陰鬱的天氣。不過冬天蕭瑟的景色，倒是別有一番美感。

此地最適合賞鳥的季節是春秋冬，而冬天樹葉落盡時，更是容易發現鳥兒的蹤影。今天這種天氣，即使不是拍黑白照片，影像都直接呈現水墨畫的色彩。抬頭一望，複雜有型的枯枝上，坐著一隻大鳥。

拿起望遠鏡一瞧，是美國的國鳥白頭鷹（Bald Eagle）坐在枝頭上睥睨四方。

位於食物鏈上層的牠，不太怕人。我們沿著木頭棧道慢慢走到牠的下方，牠依舊不動如山。這天見到的兩隻白頭鷹都是如此。

我們沿著沼澤邊林間的步道前行，很有往祕境走去的味道。

這天跟猛禽特別有緣。在林子裡行走的時候，不斷聽到猛禽的叫聲，也隱約可見一隻大鳥在附近盤旋。不久就發現這隻Cooper's Hawk盤據樹梢。牠是我們今天遇到的第一隻“新種“。


比起白頭鷹，不知是不是對人的忍耐力較差，還是起床後肚子餓忙著打獵，牠不斷來回盤旋沼澤開闊地，讓我們得以欣賞到牠飛翔的英姿。

偶爾飛得較低，以綠葉為背景的時候，才能看清楚牠的羽色。

林子裡，也是與各種雀鳥相遇的地方。天氣冷，這隻Song Sparrow把一身毛膨起，看起來肥嘟嘟的好不可愛。

每一隻鳥，都在步道旁的草叢中拼命享用果子大餐。

知更鳥（Robin）們也在高高的枝頭上忙著採果。

不知這果子的滋味如何？

走著走著，又發現今天的第二隻“新種“—Northern Shrike。牠其實就是伯勞，有伯勞常見的過眼黑帶，和帶勾的嘴。夏天在北方凍原上繁殖的牠，只有在十到四月會南下過冬，在華盛頓州不算太常見。對人可接受的距離大概只有五十公尺，所以無法拍下更大的影像。不過可以見到牠，已經讓JY與我興奮不已了。

由於現在是打獵季節，所以Refuge靠北邊的步道還未開放。一整個早上我們的確不斷聽到槍聲。真是厭惡打獵行為！竟然連Refuge旁也能打獵，大大影響賞鳥的心情。因為步道未完全開放，我們只好回頭，從另一個方向來探訪水鳥。Refuge內廣大的沼澤地，此時已經聚集不少尖尾鴨（Northern Pintail）。

也是南下渡冬的牠，此時正混在一群綠頭鴨中，甚至上岸吃草。牠美麗光滑的羽毛，讓人很想偷摸一把呢！

另一種每次看到都想發笑的水鳥，是琵嘴鴨（Northern Shoveler）。牠們有著比一般水鳥都要大的嘴，靠著將這張大嘴在水裡濾食。照片中這隻是母鳥，就在我面前幾公尺悠閒地覓食。比起台灣，這裡的水鳥大多不太怕人，不需躲在掩體中就可以大方賞鳥。

這天也見到幾隻潛鳥Bufflehead。牠們是華盛頓州冬季很常見的候鳥。照片中左邊這隻是母鳥，右邊是公的亞成鳥。母子兩常常一起潛水覓食。


冬天也是水雞American Coot大量聚集的時候。一身油油亮亮的黑色羽毛，看起來很好摸的樣子。三三兩兩優游於水中枯枝間，詮釋著此地的冬日風情。

沼澤區真的是賞水鳥的好地方。我們在這邊遇到一隻很像台灣栗小鷺的American Bittern，今天的第三隻“新種“。牠在此地不太常見，我們真是太幸運了！一直覺得這種鳥的長得很特別，尤其是那粗粗的脖子。這隻American Bittern，正與環境枯黃的草叢融合一氣，聚精會神地覓食。

當然，在美國很常見到成群的加拿大鵝。

忽然不知是誰起的頭，這群大鵝們飛起他去。

見到一大群野鵝從眼前飛過的景象每次都叫我感動不已。

幾乎可見到肌肉的張力和空氣與羽毛摩擦的聲音，讓人很想跟著牠們一起翱翔天際，探訪遠處的景色。

這天氣象報告十分準確，說下午會下雨，果然就在我們結束賞鳥活動時下起雨來。雖然沒走完一圈五英里多的步道，但這初冬的鳥況已經十分精彩，真的是值得常來的賞鳥樂園。下回，一定要挑個大晴天，再來跟這裡過冬的鳥兒打打招呼吧！

延伸閱讀：
Songbirds@Nisqually NWR
水鳥@Nisqually NWR

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