與海豹相遇於La Jolla

這幾年下來開了好幾回SFN年會，總是非常幸運沒被大會排在最後一天報告。為什麼大家不喜歡在最後一天報告呢？原因在於最後一天大家都累了，或是已經準備離開，參展的廠商也準備打包走人，大家看壁報和聽演講都有一搭沒一搭的。這一天報告總是擔心生意清淡。不過在公平原則下，該來的還是會來，今年終於輪到我在閉幕的這天早上貼壁報啦！出乎意料之外，除了八到九點間果真沒什麼人上門之外，之後的三小時還蠻多人來看我壁報的，大家的反應也蠻不錯，讓我心中竊喜。原本打算中午結束後胡亂吃頓飯、隨便看看下午的壁報，就準備搭車前往機場等候四點回西雅圖的班機。沒想到JY的同學SJ來到我的壁報處，問我要不要一起吃飯。我厚著臉皮問她，如果方便的話可以花兩個小時的時間到她實驗室所在地的La Jolla走走嗎（因為我從來沒去過）？熱情的SJ答應了，帶著我和我在台灣時的同學一同前往La Jolla來頓望海的野餐！

La Jolla（以西班牙文發音，“J“發“H“的音，“ll“發“Y“的音，所以來到這裡可別像我一樣以英文亂亂稱呼它喔！）位於聖地牙哥北方車程大約20分鐘處，是一個充滿加州風情的臨海小城。加州大學聖地牙哥分校（UCSD）和以研究生物醫學聞名的Salk Institute就座落於此。因為每次來聖地牙哥開會都沒租車，所以一直沒有機會來這裡看看。這回遇上SJ，可要好好把握上飛機前的短短時間。

來聖地牙哥開會這幾天，加州有名的陽光和藍天不知躲到哪裡去了，天氣一天比一天陰。好不容易來到這個以海灘聞名的La Jolla，竟然是天氣最壞的一天。灰撲撲的天空，實在掃興，果真是老天爺要大家乖乖開會啊！SJ先帶著我們到La Jolla城內一家賣鮮魚三明治的小店El Pescador Fish Market買午餐。據SJ說，這家店的魚很新鮮，做出來的三明治也就非常可口。我們一人選了一種魚做成三明治，外帶到太平洋岸來頓百萬級的午餐。

SJ帶領我們來到照片中的Children's Pool Beach旁，這個設立了堤防、原意為兒童戲水池的海灘，現在白沙之上的動物不是人類的兒童，而是一群佔地為王的海豹！因為這群海豹看上這片海灘，現在Children's Pool已經不能再讓人戲水，來到這裡的遊客也只能在一定距離外觀察這群海豹，不得太接近而打擾到牠們。

大約四十隻左右的大小海豹，正舒舒服服地躺在沙灘上逍遙。我們則坐在高高的懸崖邊，一邊吃著美味的鮮魚三明治，一邊欣賞這特殊的景色。

海灘另一側的堤防上設有步道，可以走上去吹風、觀海。這次是來開會的，只帶著廣角鏡出門，無法好好觀察這群在海上盤旋鳥的身分。偶爾飛近，可以看到這一帶海灘礁石上有那有著可愛大嘴鵜鶘的身影。

當鮮嫩多汁的鮮魚三明治下肚後（一旁老是有海鷗一臉饞像地望者我們），大夥也走上堤防，回望之前的午餐地點和其後的La Jolla海岸線。La Jolla是一個有錢人居住的城市，城裡到處是購物區，海邊也都是渡假豪宅。加上隨處可見的棕呂樹，展現十足的加州風情。說實在的，住慣了北方，對於這樣的景色還蠻不習慣的。好在這群離人煙非常近的海豹，讓我對這個地方增添許多好感。

一隻隻肥嘟嘟的海豹以“橫呈“之姿躺在沙灘上，偶爾翻翻身，動作和表情都很逗趣。別看牠們在陸地上看似行動遲緩，一旦下了水可都是游泳健將呢！

這頭的礁石上，有兩隻搞孤僻的傢伙。那將頭“腳“往上翹的動作，實在很可愛。

沒多久，又來了一隻湊熱鬧的。

雖然這次時間很短而無法好好探訪這一帶的海岸風光，也來不及到Salk Institute參觀，但能夠有這麼一個機會來到La Jolla走走，已經讓我興奮不已。下回來聖地牙哥開會的遊玩名單，鐵定要加入這裡。

看看這一陣子的文章，因為天氣不好又出門開會，自然相關的不太多。但蔚藍手札就是要有花、有鳥、有山海，才算是這裡的風格。這一篇La Jolla與海豹的相遇，應該勉強算是及格吧！

難得小旅行上一篇“Balboa Park之夜“