冰河國家公園之旅—熊的國度

在我們往冰河國家公園出發之前，就被朋友警告說這裡的熊很多。JY的老闆汗牛拉一聽到我們要來這裡渡假，也對JY說“答應我你一定不會被熊吃掉！“，好像一副很可怕的樣子。搬到西岸後，整個夏天都在華盛頓州山林闖蕩，每次聽到有人在哪裡哪裡遇到熊，我們卻從來都沒有這樣的運氣與熊相遇。因為如此，這回就帶著一顆既期待又怕受傷害的心上路。一抵達國家公園，就在入口處發現這一個紅牌子，告訴大家這裡是熊的國度，所有的野生動物都具有危險性，不可靠近或餵食。不只是公園入口，園區中每一個步道口，也都立有相同的警告牌，一再提醒大家已經進入熊出沒的地方了。似乎，在這裡遇到熊是如家常便飯般的事。

在我們進入公園的第一天，就在向陽大道的聖瑪麗湖邊遇到生平的第一隻熊。在這裡，如果看到馬路前方停了一大排車，所有人都拿著望遠鏡或是相機往同一個地方瞧，八成就是有動物出現了。這一隻熊就是在這樣一個情況下相遇的。傍晚的聖瑪麗湖畔，莫名其妙地塞起車來。下車一看，才知道懸崖下的湖邊有隻獨行的黑熊。好興奮啊，這可是我們第一次在野外與熊相遇呢！熊在幾乎筆直的懸崖下，我們可以安心地在崖上觀察牠的英姿，沒有安全的顧慮。

這隻毛色黑亮的熊還下水游泳。據路邊的人說，不久前他看到這隻熊成功地抓到了魚。

過了不久，熊上了岸，在湖邊孤獨地走著。據Ranger說，以這隻熊的體型判斷，應該是剛成年的。

熊是雜食的動物，只見牠慢慢往岸邊灌木叢踱去，很可能是要找逐漸進入季節的藍莓來吃。

只見牠在我們正下方把整個頭都埋進灌木叢裡猛吃，偶一抬頭，整個大臉和突出的嘴巴都一覽無遺。

早上在Hidden Lake Trail上的健行客告訴我們，如果我們住在Many Glacier，可以留意往旅館而去的馬路邊，那裡常可以看到熊。因為這個線索，當我們繼續上路往住宿地Many Glacier前進之時，都張大了眼睛左顧右盼，看看還有沒有熊運。果然，快到旅館之前，前方馬路又停了一排車，大家又是長鏡頭和望遠鏡往路邊草叢望。停車問了路邊拿著小佳牌長鏡頭的先生，他說前方有隻母熊帶著小熊！這位先生盯著我的鏡頭看了一下，高興地跟我說我倆的鏡頭是一樣的，可是他加了兩個兩倍的放大環，準備狠狠地拍熊。真有趣，為什麼大家總愛偷瞄別人的裝備呢？

他說，這幾隻熊是黑熊。能夠看到小熊，實在太令人感動了。這回沒有懸崖阻隔，即使想追熊也得保持距離。好在人多，可以壯膽。小熊多在一、二月出生，由母親哺乳餵養，直到七至九月斷奶。所以現在看到的小熊，大約半歲大，已經可以跟著母熊探索環境，學習生存技能了。小熊的精力無限，簡直像是活動小絨球一樣蹦蹦跳跳的。

大家一定跟我有同樣的疑問，這對母子熊明明看起來是棕色的，為什麼還是黑熊呢？根據國家公園拿來的資料，毛色並非辨別黑熊（Black Bear）和體型更大的棕熊（Grizzly Bear）的指標。黑熊有身穿棕衣的，棕熊也有黑色的。基本上黑熊的特徵是圓耳朵和長長的淺色吻部。棕熊的臉更大，最主要的特徵是背部有一巨大肌肉突起。所以從這張照片可以明顯發現，母熊並沒有明顯的背部突起，應該為黑熊。

住在Many Glacier的幾天當中，常常見到大家往旅館右邊的山壁上張望。大家都是有備而來，人手一個雙筒望遠鏡不說，連高級的單筒望遠鏡都出動了，我也好想要一個啊！一問之下，才知道這個幾百公尺遠外的陡峭山壁上，正有一隻母棕熊帶著兩隻小熊在活動！棕熊耶！距離實在太遠了，一開始還找不到，只好先借用別人的單筒來瞧瞧，才發現原來在峭壁的一棵枯樹幹旁，這一家子正在漫步。

所以這裡熊很多真的不是騙人的，站在旅館陽台就可以見到熊，而且是體型更大的棕熊。原來，看棕熊不用到阿拉斯加哩！

我的長鏡頭實在不夠用，決定走出旅館，到那塊大山壁下“近“距離賞熊。這裡，也聚集了一大群人車。往上尋熊，只見熊媽媽繼續往前走，一隻小熊則一屁股坐在後方草叢中。

距離實在太遠了，牠真的是棕熊嗎？從這個角度看，背上似乎隱約可以看見突起。

這張的突起比較明顯，應該是棕熊沒錯。小熊還是坐在一旁觀望。實在是感動到說不出話來，我們真的在野外與黑熊和棕熊，以及牠們的小熊相遇了。不再是隔著動物園了圍籬，看著無聊至極的熊，牠們可是活在廣闊天地間的自由熊呢！舉手投足間，充滿力與美。

因為公園的熊不少，為了不要走著走著撞見熊，來這裡健行之前還特地去REI買了一個熊鈴掛在背包上。據說一路走一路鈴，可以嚇走熊。JY打趣說，這哪是熊鈴，根本是午餐鈴，可以告訴有經驗的熊食物來了。來到國家公園後，公園發行的報紙卻說熊鈴無用。健行要防熊，必須一路高聲談笑，熊聽到人的聲音就會嚇跑了。要是還是與熊不期而遇，遇到熊的時候則必須保持安靜，不要正視熊，慢慢倒退到安全距離之外即可。我們在這裡健行的時候，也依循這個原則，一路唱著知道的幾首中文歌曲，看看會不會把熊嚇跑。尤其是在步道上看到這跎熊便後（都是未消化的野莓），更是不敢安靜。歌唱完了，JY開始耍寶。說什麼“Euphtw來了∼Euphtw來了∼便宜又大碗，不好吃免錢！不好吃砍頭！“或是“吃腦補腦，吃了PhD的腦之後保證變聰明！“當我是唐僧嗎？反正就是要推銷我給路上遇到的熊吃。不知是不是這個方法奏效，還是走的步道都很熱門，我們幾天下來只看到熊便，倒是沒有直接撞見熊。

所以啦，這回的冰河國家公園之旅，除了風景壯麗之外，最大的收獲就是與各種大型野生動物相遇。能夠看到帶著小熊的黑熊與棕熊，可是做夢都會笑的。大家來到國家公園，都希望可以看見野生動物。一旦發現熊了，路上馬上塞起車來，這被稱為熊阻塞。其實國家公園方面並不希望大家停在路邊看熊，因為這可能對人與熊都產生危險。人可能被攻擊不說，熊也可能因此對人逐漸失去戒心，而往公路靠近。滿足大家觀賞動物的心願和保護動物與人的安全，真的是兩難啊！我想，至少保持距離以策安全是必要的，可別因為鏡頭不夠遠就貿然接近，更不用說故意去餵食動物是絕對禁止的。能夠看到野生的熊繼續自由自在生活在大自然中，是最幸福的一件事。

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