大提頓國家公園—Yellow-bellied Marmot

再來看看大提頓國家公園裡的動物吧！在美西爬了兩年多的山，每年夏天最常遇到的小型哺乳類就是土撥鼠（Marmot）了。在黃石、大提頓一帶出沒的是黃肚土撥鼠（Yellow-bellied Marmot）。

我們在春末夏初來到這裡，在山裡健行的時候不斷東張西望尋找老朋友的蹤影，看看牠們從長達八個月的冬眠甦醒了沒？土撥鼠喜歡岩石地形，因為牠們可以在地下建立自己四通八達的家園，再從石縫露臉。每年此時，只要遠遠聞到一股臭味（大概是積了半年以上的便便味？），就知道附近有土撥鼠的家。

黃肚土撥鼠多居住在海拔二千公尺以上的山區。果然，我們在大提頓的Inspiration Point步道旁，遇見了一隻出來曬太陽的黃肚土撥鼠。

不太怕人的牠，讓我有機會拍到牠的大頭照。如果遇到天敵，像是狼、狐狸之類的，牠們會發出口哨聲來警告附近的土撥鼠同伴。

不知這隻土撥鼠是男生還是女生？資料上說，成年的公土撥鼠可擁有多達四隻的配偶。交配後，母土撥鼠一胎通常是四隻小寶寶。很可惜，我們從來沒見過土撥鼠寶寶。

肥肥的土撥鼠蠻可愛的，等到秋天牠們準備冬眠時還會更胖。

我想，以後會常常想念美西山徑上的小動物。

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