大提頓國家公園—母子駝鹿（Moose）

JY與我從黃石開始，就一路在尋找牠的身影。據說，牠們喜歡在沼澤和平緩的溪流覓食。我們在黃石每經過一片沼澤，就張大眼睛尋找牠們，卻毫無所獲。終於，在大提頓山中的步道邊、懸崖上，與牠相遇。更棒的是，還是對母子呢！

駝鹿（Moose），是世界上最大的鹿科動物。多分布在北半球的溫帶地區，歐亞和北美大陸都可發現牠們的蹤跡。在此之前，我本來搞不清楚中文的馴鹿（Caribou）、麋鹿（Elk）和駝鹿的不同。因為Moose在歐洲被稱為Elk，所以這兩種大型鹿的中文翻譯一向混淆。在黃石買的中文折頁將Moose翻為駝鹿，Elk稱為麋鹿，那就比照辦理吧！遇上了駝鹿，我們在北美大陸的尋鹿之旅，就只剩下馴鹿了。不過馴鹿得到更北之境才有機會看到（JY，下回可不可以去阿拉斯加？），能在這裡遇見長著一張逗趣馬臉的駝鹿和牠今年的新生兒，實在是太幸運了！

趁著好天氣，我們乘船穿越珍妮湖（Jenny Lake），去走一條大眾路線的步道—Cascade Canyon前段（下篇介紹）。就在一般遊客健行終點的Inspiration Point，經其他健行客的好心告知，發現了這對母子駝鹿。駝鹿在每年的九月底十月初繁殖，經過230天的懷孕期後，於隔年的五月中至六月初產下小寶寶。眼前的這隻小駝鹿，看起來好瘦小，該不會才出生不久吧？怯生生的小鹿發現大家都看著牠，趕快走回媽媽身邊。

窩在媽媽身旁最安全啊！

有媽媽在旁壯膽，一起回頭看著我們。根據國家公園的資訊，每年在園區內死於駝鹿攻擊的人高於被熊攻擊的。一隻重可達600公斤的母鹿（公鹿則重達七百多公斤）為了保護新生兒可會不擇手段的。遇上了母子駝鹿固然興奮，大家都得乖乖保持安全距離。

這隻母鹿不知是不是為了躲避獵食者的攻擊，選了高聳於湖面的石崖餵奶。

新生的小駝鹿只有15公斤左右，靠媽媽的奶水在五個月內可迅速增重到130公斤。

小鹿忙著喝奶，母鹿則繼續回過頭監視大夥的動靜。

經過食物缺乏的冬天，再加上懷孕，這隻母鹿看起來好瘦弱。

小鹿伸長了身體使勁喝奶。如果這隻小鹿是公鹿，長大後每年春天就會在頭頂長出一對大角。這對大角，可讓牠在秋天繁殖季時與其他公鹿角力。到了冬季，大角就會脫落，直到來年春天重新長出。所以雖然我們很想目睹駝鹿那對有名的大角，現在季節不對看不到。

這令人感動的畫面不是來自動物或是國家地理頻道，而是真實在我們眼前上演。

小鹿喝飽了，就坐在石頭堆上休息。媽媽看起來真的太瘦了，可要多吃點才有奶水哩！

在這樣的危崖上活動，真是讓人捏把冷汗。

回頭再看我們一眼的小鹿，接下來這一年都有媽媽陪伴在身旁，希望這對母子可以一直平平安安。

這對危崖上的母子鹿就這樣讓我們看個夠，叫人大呼過癮。就是要揮汗走入群山之中，才會有驚喜的收獲。在眼前上演的母駝鹿餵奶記，讓我今晚帶著微笑入睡呢！

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