Greater White-fronted Goose＠Montlake Fill

那天去華盛頓湖西岸騎腳踏車，回程的時候我們順道到Union Bay北邊的Union Bay Natural Area（又稱為Montlake Fill，圖中綠色的部份）探探。據說，這裡是西雅圖一個賞鳥的好地方。

Union Bay Natural Area屬於UW所有，過去曾是西雅圖的垃圾掩埋廠。之後，這個湖邊的沼澤地逐漸長出各種水生植物，而吸引水鳥的聚集。西雅圖奧杜邦和華盛頓賞鳥書，都介紹大家來此賞鳥。我們住得這麼近，又每天從這裡經過，實在很好奇這裡的模樣和鳥況。

我們從學校的體育場經過，跨過Drainage Canal，便到了Union Bay Natural Area所在。這裡有鋪石步道，可沿著不算大的湖邊沼澤走一圈。遠方，天氣好時還可以見到雷妞（照片右後方）。此時，這裡到處都是成群結隊的加拿大鵝出沒，看環境是適合育幼的地方。說不定再晚一點來此，就可以看到黃毛小鵝了。

沿著步道騎一圈，發現還蠻多人來此散步或賞鳥的。溼地裡的小池塘和遠一點的華盛頓湖裡，有許多我們這個冬天認識的各色鴨子和水鳥。正好奇會不會遇到什麼新種的時候，JY發現有幾隻沒見過的鵝混在一群加拿大鵝旁。沒帶鳥書也沒帶長鏡頭，只好再度裝上28-105的鏡頭，匍匐前進躲到大石頭後方拍下牠們回家查書。原來，是Greater White-fronted Goose。

牠們在西伯利亞和格陵蘭一帶求偶育幼，只在冬天的時候會南下北美西岸過冬。原來是遠到的貴客啊！在美國，大多分布在密西西比河西岸，難怪我們以前沒見過牠。

與加拿大鵝一樣，牠們以草、種子和莓子為食。可以長到80公分之大，重達3公斤多。公母伴侶可以形成多年的夥伴關係。

看來，這會是一個離家近又鳥況不錯的地方。當春天逐漸來臨之際，也許該沒事多到這裡走走，應該會有許多精彩的鴨鵝肥皂劇可看呢！

後記：昨天找到一本便宜又大碗的阿拉斯加鳥書，印刷精美又不到美金二十塊。翻了一下，發現書裡面介紹的阿拉斯加水鳥，我們這個冬天認識了大半，真是很有成就感呢！由此可知，華盛頓州真的有許多南下過冬的候鳥。對於這些每年跋涉千里的鳥兒們，不禁是又感動又佩服呢！

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