親愛的大西雅圖市民，捐錢的季節又到了

放晴的週日在西雅圖城內蹓躂兼買菜，總是會與有趣的城市光影不期而遇。用雙腳來認識一座城市，是再適當不過。那天走到一個派克市場不遠處的角落，遇到一個被風吹翻的紅色大雨傘，果然很像我在西雅圖碰到的情況。搬到這個城市的第二天，我最心愛的一把雨傘，就是以這種姿態給吹壞的呀！

不過今天這篇文章不是要描寫西雅圖城市即景，而是要談談美國的捐錢文化。來到美國後，才知道這是個強力鼓勵捐錢的國家。在安亞伯的時候，常常在晚餐時間接到各種促銷電話，像是要你辦信用卡、長途電話服務、保險或是網路之類的，實在不堪其擾。我們甚至要到網路上登錄“National Do-Not-Call List“，來杜絕這種煩人的電話，好安靜地享受一頓晚餐或是週末。但是，避不掉的是要你捐錢的電話。我們曾接到好幾通安亞伯警察之友的電話，要你捐錢提升當地警察福利之類的。我們如果回說自己是學生，無力大筆捐獻，他們還會說二十塊就夠了之類的話。只好乖乖捐錢圖個清靜。大概因為捐了錢在該組織留下記錄，幾個月後他們再度打電話來要求捐款。在煩不勝煩的情況下，我們直接了當地回說沒錢，謝謝，請找別人吧！

我並不是反對這種要求大眾捐錢做公益的行為，甚至還認為在能力許可範圍內，大家都應該常常捐錢或出力做善事。但美國要一般人民捐錢的頻率，實在頻繁到讓我感到害怕。也許，美國人從小生活在這樣的環境中，覺得這是件再自然不過的事，而來自台灣的我還不習慣吧！像最近，國立公共電視台（PBS）和國立公共廣播電台（NPR），又到了一年一度春季募款活動的時候。打開電視和收音機，都是募款節目。我了解，PBS和NPR都是非營利組織，大部分的經費來自民眾的捐款，所以得常常舉行募款活動來維持生存。他們採用的募款方式，是播一段該電台很受歡迎的節目，之後馬上進入現場募款畫面。也就是一堆人在背景排排坐，負責接民眾捐款的電話，而螢光幕前有個主持人負責與剛播出節目的主角一搭一唱，告訴你如果想看到剛剛這個你喜愛的節目，就趕快打螢光幕上的電話來捐錢。還會告訴你，捐多少多少錢，可以得到什麼組合的紀念品。這樣的過程，大概要撐個十幾分鐘，就靠主持人捲起三寸不爛之舌，告訴觀眾電台的生存就靠大家了，你們的捐款有多麼多麼重要。印象中，每幾個月就要來這麼一下。一年當中，尤其以聖誕節時最常發生。的確，美國的電視台，我最常看的大概就是公共電視了。從這個頻道，我吸取了各種新知，也欣賞到各國的風光和音樂表演，真的是個品質極優的電視台。

而這兩天下午做實驗的時候，實驗室的收音機被人轉到NPR，剛好又聽到NPR的募款節目，又可以來觀察廣播電台與公共電視台募款方式有何異同。基本上是很像的，又是先播一小段事先錄好的節目，有的是新聞性的，有的是新書介紹，之後緊接著現場募款活動，背景聲音也是不斷響起的電話鈴聲。我了解這個活動對電台很重要，但是連續聽兩天，實在是......NPR的募款主持人不斷告訴大家，我們這個小時的目標是多少多少錢。不管你捐多少錢，都會對目標達成有很大的幫助。他們藉由介紹西雅圖當地作家或是自然風光，來告訴大家捐款是讓自己成為這個優良社區的一份子（也就是推銷歸屬感的意思）。當預設目標未達成時，主持人還說以目前情況來看，只有十分之一的聽眾有捐錢，這不是西雅圖這個優質社區該發生的事。甚至還說，我們愛你（We love you！），所以製作了這麼多好的節目，你們怎能不捐錢呢？而今天我還聽到，根據調查，我們的聽眾都是俊男美女，味道又好（Smells good ！），所以你一定要捐錢（言下之意，就是如果你捐錢就男帥女美啦！不管這個邏輯通不通）。聽了這些話，我實在快要笑死，而且覺得太過了，簡直像是疲勞轟炸。趕快問問身邊的美國老闆和研究生有沒有捐過錢。老闆說當這個電台取消古典音樂節目他就沒再捐過，而研究生說他捐過一次二十塊的。看來，捐錢給電台這個行為還算蠻普遍的嘛！

不僅公共電台在募款，連西雅圖交響樂團也是！我們搬來西雅圖之後，也只去西雅圖交響樂團的廳聽過兩場音樂會。從此之後，我們三天兩頭接到西雅圖交響樂團打來的募款電話，甚至還寄信給我們要求捐錢呢！這個團的水準不怎麼樣，票價卻很貴，還要我們捐錢？有時打來故意跟對方說他要找的人不在，他還要問某某某何時會在家之類的問題（通常電話推銷一聽到要找的人不在，就會掛掉電話）。實在是太緊迫釘人，讓人很難有好感啊！

再次強調，我認為捐錢做公益很重要，但社會大眾要在哪裡捐錢，應該是自己的選擇。大家的善心可以讓這個世界更美好、更溫暖。但是，我實在不想每天強迫收聽或收看募款節目啊！


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