獨行—波士頓

時間再次回到2000年。
911之前，拿到學生簽證的留學生可在開學前三個月就入境美國。為了和JY相聚和早日適應環境，我在六月中便來到這個將待上好一陣子的中西部大學城。過了一個週末便到第一個rotation的實驗室上工去。
雖然我愛好自然，不代表不喜歡住在大城市裡。在這個夏日還算多活動（跟可怕的漫長冬天比起來，當時還不知）的城市生活了二個月後，開始對著JY嚷著“受不了了，我得到大城市去透透氣！“
大學實驗室的學姊在那時搬到羅德島去唸布朗大學的博士班，所在的城市Providence離波士頓只要車程一小時，便決定厚著臉皮說要去拜訪她。
在網上找到不是直飛的便宜機票，一個人帶著相機上路。這是我第一次在美國獨自旅行，感覺很興奮也很緊張呢！
飛機在傍晚抵達Providence，也順利地與來接機的學姊和她老公遇上，往後的一個星期要叨擾他們了。計畫是，如果他們有空，將一同遊波士頓和逛逛布朗大學，不然的話，我一個人做灰狗號獨闖波士頓來個多次一日遊。
結果是，我們一行人同遊了波士頓一天，在中國城大吃了一頓。意猶未盡的我，在之後的幾天繼續獨自一人波士頓散步之旅，想看看著個美東人文薈萃的大城。每天，我坐著灰狗巴士抵達波士頓的南站。往北走五分鐘進入地鐵站，靠著一星期的地鐵卷和一份我最愛的Popout Map（一種口袋版的地圖，十分好用）四處探訪。

波士頓城內有條國家歷史步道—Freedom Trail，帶領旅人走進波士頓的歷史。可先在遊客中心拿份免費的步道地圖及簡介，跟著人行道漆著的路線和金色箭頭旗桿的標誌，尋找波士頓的古蹟。











這些古蹟，就散落在波士頓市中心。有時，會發現一棟小小矮矮的老房子被新穎的大樓包圍，展現出古今夾雜的特殊景象。遊客中心旁就座落著Old State House，以前常看的影集“愛莉的異想世界“就常將鏡頭帶向這個建於1713年的老房子，原殖民政府所在地。










由此往東北走一點，便抵達港口邊的Quincy Market。這個廣場裡的三棟老建築，已經變成許多餐廳和商店的聚集地，就像個被重新賦予生命的購物廣場。雖然裡面的店還是在全美各地可見，還是個可以逛逛的地方。

更往北去跨過查理士河後，還可到Charlestown Navy Yard走走，登上1797年下水服役的USS Constitution參觀，欣賞這艘曾經與海盜和英軍對抗古戰艦的英姿。
從遊客中心往西南走，則會遇到Old Corner Bookstore，可以在裡面遙想19世紀美國文人在此聚集發表作品的情景。
在此右轉往西走，經過法蘭克林的銅像後，會抵達讓人大吃一驚的地方—鬧區裡的古墓地。小小的墓碑，這裡是殖民時代第一個墓地。
走累了，就在有天鵝游船的Boston Common或是咖啡店裡歇歇腳，雖然沒人可以分享當時的心情體驗，但也十分自由自在。

最後，抵達Boston Common對面，有個令人印象深刻大金頂，建於1795年的State House。
走在這條歷史步道上在想，台北其實也很適合規劃一條類似的“認識老台北“步道啊！在城中區（當沒有遊行活動的時候）探訪台灣的歷史。有清朝的也有日據時代留下來的古建築，還有藏於巷內的各種美食小吃，都在步行可達的距離內，一定很棒！

還有一天，我坐地鐵跨越查理士河，到對岸的劍橋去朝聖，看看世界頂尖兩大學府—麻省理工學院（MIT）和哈佛大學的師生是否都長得三頭六臂，一副聰明樣！碩士班老闆就是從MIT畢業的。我在出發前還和師祖約好說要去拜訪她的實驗室。豈知到了實驗室，她的秘書卻說她不在，就這樣被放了鴿子！只好摸摸鼻子，想說這些大人物都忙（她還是美國國家科學院的院士呢！），當然沒時間理會我這個還在起步階段的小小研究生啦！

相較於MIT現代化的建築，哈佛的校園顯得古樸多了。我在紅磚建成的校舍間漫步，想像如果在這裡讀書的情景。還逛進了它們的美術館，第一次用美國的學生證入內參觀。記得這個美術館有幾幅印象派大師的畫，但當然比不上當時正在波士頓美術館展出的梵谷特展囉！所以，很愛梵谷的我當然也要到位於波士頓市區內的美術館，細細品味梵谷的畫作，感受他那充滿張力的筆觸，再寄張明信片給認真在安亞伯做實驗的JY。

對這個緊臨大西洋岸的美東古城印象蠻好的，要不是怕冷，實在會考慮到這裡做博士後研究和生活。本來在幾年前有個會議在這裡舉行，JY要一同去拜訪他在哈佛做postdoc的大學同學夫婦。但出發的那天美東大風雪，使得班機一再延誤。最後乾脆取消行程，因為即使到了波士頓，陸上交通還是個麻煩。實在對大風雪和寒冷天氣倒盡胃口的我們，最後還是往西岸遷徙而來。不知哪天才有機會與JY同遊波士頓呢？


照片是Canon EOS50相機以正/負片拍攝，CanoScan 8400F掃描。

難得小旅行上一篇“美西沙漠千里長征—LA“