以St James's Park為家的鳥兒

每年的異國小旅行，不管是不是以賞鳥為主要目標，我都會帶長鏡頭出門，只為了不錯過任何一個與野生動物相遇的機會。但背著重重的望遠鏡頭逛博物館實在很累人，若是可以，我盡量把公園散步集中在同一天，其他時候就可輕鬆壓馬路了。展開倫敦漫步的第一天，因為時差天才微亮就出門到公園找鳥，一天下來一路從Kensington Gardens、Hyde Park、Green Park逛到St James's Park。 19年前來的時候雖然也對動物充滿興趣，當時對鳥還沒那麼熟悉，完全沒有注意到St James's Park與鳥有深厚的關係，更不知這座美麗公園的代表鳥種竟是Great white pelican！ 全身雪白，只有臉與腳呈現粉紅色的Great white pelican，在歐洲主要分布於東歐地區。早在1664年時，牠們被當時的俄羅斯大使當禮物送給英國。這種翼長可達360公分的大鳥十分喜愛社交，從此成為St James's Park的吉祥物。 現在在公園生活的這三隻名為Louis、Vaclav和Gargi，第一天來此時牠們正在湖中大石休息。第二次再來時，則在湖中優游上演覓食秀。雖然是引入種，牠們成了我在這座公園遇見的第一個新種。 因為有湖，St James's Park吸引了眾多水鳥棲息。歐洲最常見的天鵝Mute Swan，當然不會錯過。 牠們的黑色表親、來自澳洲的Black Swan也成了公園的一員。 話說天鵝這種優雅的動物，常被藝術家當作創作的題材。俄羅斯作曲家柴可夫斯基也以「天鵝湖」芭蕾舞劇傳世，之前幾年好萊塢也拍了一部名為「黑天鵝」的賣座電影。但不知是否因為現代人少接觸古典音樂，我意外發現不少人受電影影響誤以為天鵝湖的主角就是那隻黑天鵝（這叫原本故事的主人翁情何以堪！），每年花式滑冰都有人選「天鵝湖」當背景音樂來比賽，卻都是一身黑的裝扮，真是讓人昏倒！ 每次來歐洲，都會遇見本土種的Greylag Goose。 來自中亞的Bar-headed Goose，是我認為最美的雁鵝。 主要棲息於東歐的Red-breasted Goose，在英國也可發現牠們的蹤跡。牠們是我見過長得最彩色的雁鵝。 長得跟我們的老朋友Snow Goose有點像的，還有主要棲息於北美的Ross's goose。 而會讓我聯想到Canada Goose的，則是Barnacle Goose。牠們主要生存於北歐。 偶爾會在台灣冬天出現的Shelduck，在英國則是留鳥。 另一種每次出現都會在台灣引起追逐，而我一直無緣見到的則是Rudy Shelduck。 在倫敦公園的水塘裡，常可見到有著尖尖紅嘴潛鳥Red-crested Pochard的身影。 至於常見的Pochard，則是我們的老朋友了。 造型特殊的White-headed Duck，因為棲地破壞而瀕危。 這一隻在午後的陽光下不停洗澡，好不容易才捕捉到幾張清晰的畫面。
主要在美洲、非洲以及印度次大陸熱帶地區生活的Fulvous whistling duck，在這裡也有一對。 這麼多種鴨子在池裡出現，提醒我要更認真搜尋水面。果然，第二次去的時候又發現來自南美的Ringed teal。 母鳥的模樣跟公鳥明顯不同。 在美國，認識了不少秋沙屬（Mergus）的水鳥。而Smew是當中唯一一種白色的鳥種。 可惜兩天下來，只見到母鳥。 當然，為數最多的鴨子非Mallard莫屬。 很快就要飛來台灣過冬的Coot，八月中下旬竟然還在坐巢。「You like birds, don't you?」就在我觀察牠的時候，一個阿伯跟我搭訕。知道我來自台灣後，他說曾去過埔里和日月潭，還交過一個台灣女友。也真是太巧了吧！
 
總是一副仙風道骨的Grey Heron，呆呆站在湖邊。 來張證件照吧！ 雖然也期待會會英國的陸鳥，這兩天的注意力大多放在水鳥上。唯一在St James's Park的非水鳥鳥種紀錄，是Rook。兩天逛下來，雖然許多算是引入種，我們還是有12種新種進帳，完全是意料之外地收穫豐碩啊！

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