康斯特勃鄉間健行趣—優遊River Stour

探訪完恬靜的Dedham後，我們走向村落的另一頭，往Flatford的方向而去。 步道的起點在Dedham Hall牧場附近，這裡羊角造型奇特的黑羊吸引我停下腳步。為了拍攝我往柵欄靠近，突然腳踝一陣刺痛，卻看不出哪種植物有刺讓我這麼不舒服。上網查了一下，發現英國鄉間有許多異株蕁麻（stinging nettle），尤其愛長在步道旁或是柵門附近，它們就是造成我們皮膚極度不適的罪魁禍首。一旦會認後，就會發現它們無處不在。所以在英國鄉間健行，最好穿著長褲。
接下來這一段路首先先穿過一段綠色隧道。 鑽出魔法森林般的綠色隧道後，就是一路沿著River Stour河岸往東走，可以好好欣賞這條充滿田園風情的溪流。
 
河岸偶有造型優美的大樹。 它們讓這段路走來心情大好。而且在痛心台灣許多野溪都被「整治」成失去自然河岸的三面光模樣時，看到這樣一條保持原始面貌的河流實在是太感動了。 Dedham與Flatford中點，有座Fen Bridge木橋。 這裡也是從Flaftord出發的電動遊船回頭處。 不管是Rowing boat或是電動遊船，都跟這樣的景致十分搭配，讓人畫性大發。 河面上有絡繹不絕的Rowing boat，讓我倆看了充滿划船的興趣。
所以抵達Flatford後，我們當然衝去Bridge Cottage旁的租船處租了一艘。 從美國培養出划canoe和kayak的興趣，只要有機會都會划上一遭，之前曾在荷蘭的烏特勒支、羊角村，以及挪威的Geiranger峽灣划過操控容易的kayak。倒著划槳的rowing boat倒是初體驗。船家當然是優待女性，對著我說「Madam，請先坐上船後方最羅曼蒂克的座位，由先生負責操舟吧」。對我們來說，這船可一點也不好划，倒著划不太容易保持正確的行進方向，因為不習慣老是要撞樹呢！ 本來想要一路划到Dedham再回來，結果到Fen Bridge就決定回頭。 即使如此，madam我還是樂於從河面上欣賞River Stour的風光。 只是苦了船伕JY了！ 途中，遇到一群在河邊休息的Canada geese。這種源自北美的雁鵝是我們的老朋友，不知被引入歐洲後是否還會南北遷徙呢？ 這樣的畫面，讓我聯想到法國印象派的許多畫作。 途中遇到電動遊船多回，不管是自己划還是搭遊船，能夠徜徉一條清澈的溪流實在是一個暢快的經驗。

花了一整天探索康斯特勃鄉間，靠走路與划船親近當年觸動大師心靈的風景，這個因為看了BBC節目所引發的小旅行，真是太令人難忘了。

難得小旅行上一篇“康斯特勃鄉間健行趣—Flatford to Dedham“