比翼雙飛—號手天鵝

冬季來Skagit Valley過冬的候鳥，除了充滿視聽覺震撼力的雪鵝之外，另一種身穿白衣的大鳥，則是體態優雅的號手天鵝（Trumpeter Swan）。

上個月初，我們迫不急待地前往Skagit Valley尋找雪鵝與天鵝的蹤影。幾萬年來刻畫於基因之中的季節性遷徙，讓每年冬季的Skagit Valley田野間綴滿牠們的白色身影。當我們再一次被數大便是美的雪鵝所感動之際，天鵝們似乎還在南下的路上，平原的天空上只有零星幾隻先遣部隊而已。比起以量取勝的雪鵝，我更愛那有著長長脖子和如天使般羽翼的天鵝。現在是一月中，牠們應該到了吧，JY與我再度上路尋鵝。

上周唯一的好天氣剛好在週末，Great timing！不要說可以出門看鳥讓人興奮不已，光是看到藍天白雲，就足以讓我精神百倍呢！走五號州際公路從西雅圖北上到Skagit Valley，每回經過Everett這個波音公司所在的小城附近，就會為高速公路旁的湖光山色所心醉。Everett的沼澤配上其東方的Cascade群山，實在是幅好風景。這天，遠山積雪的山頭讓此景更見美麗。無奈我們是在車行快速的高速公路上，附近也不見設置眺望平台，只能在車上隨手拍下眼前讓人心動不已的風光。雖然幾個星期前還在驚嘆於美國西南沙漠高原區的奇麗景色，我還是比較喜歡以綠為基調的高山風景呢！

此行的目的是尋找天鵝，本來是打算到Skagit Valley的一處天鵝保留區的，但當車行至Mount Vernon附近，高速公路旁的景觀換成田園風光時，就發現休耕的田裡有著點點白影，牠們全有著彎彎的長脖子，正是我們思念已久的天鵝。

趕快將車開下高速公路走向田邊，拿出望遠鏡與長鏡頭，我要與久違了的天鵝們好好打聲招呼。

看看喙部的形狀與顏色（全黑），牠們正是號手天鵝—北美最大型的原生水鳥。冬天最愛在玉米田中覓食的牠們，漫步於泥濘的田中，卻依舊維持一身白，果真是出汙泥而不染。

累了，就以金雞獨立之姿站著，優雅的牠們原來也有這麼逗趣的一面。

號手天鵝屬於一夫一妻制的鳥類，除非配偶死去，否則終其一生都與伴侶長相廝守。看著牠們，終於可以領悟何謂“比翼雙飛“。常常可見一對天鵝一同從遠方飛來，加入在田間覓食的夥伴們。

降落前，張開長長的雙翼滑翔。

飛行的角度與翅膀拍動的頻率，都與伴侶同步。

然後以一派優雅之姿，一同漫步田間。

有時，是一大家子一起行動。全身雪白的是爸媽，身穿灰撲撲外衣的則是不滿一歲的孩子們。

透著光的白色雙翼，讓牠們看起來像是飄落凡間的天使。

能夠在距離城市一小時的地方而非動物園中見到野生天鵝，實在是極其幸福。

牠們畢竟是野鳥，雖不特別怕人，但也不喜歡人類過於接近。一有風吹草動，就與伴侶一同離去。這些大鳥，起飛前得在陸上跑上一陣來助飛。

飛起。牠們就像田野上的夢一般，翩然遠去。留給我們的，是視網膜上暫留的美麗驚嘆。

整個冬天都會在這裡的天鵝們，是來到Skagit Valley不可錯過的風景。下回來這賞雪鵝之際，別忘了看看周遭的田野間是否有比翼雙飛的號手天鵝！

與動物相遇手札上一篇“在路邊角力的Elk“