大島第三樂章—Mauna Loa

在來到大島之前，從National Geographic旅遊書中得知，這裡有兩座四千公尺以上的高山Mauna Kea（海拔4205公尺）和Mauna Loa（海拔4169公尺）。不管哪一座，都超過我之前到過的高度。況且，因為地處海島，可以從海底追朔這兩座山的根基。所以如果從海床開始算，都超過九千公尺，因此會成為世界第一和第二高峰，比喜馬拉雅山的聖母峰還要高出許多呢！來自三千公尺以上山頭超過百座的台灣，在大學時代於祝山頂觀日出的時候，聽到一句“台灣人要爬玉山！“的話，而在當年與管樂團的夥伴一起爬上了海拔3952公尺的台灣最高峰玉山主峰頂和一旁有氣象站的玉山北峰，成了來到大島之前到過的最高處。愛山的我，大學四年的社團活動都貢獻給大學和台北地區的各管樂團了，很遺憾沒有時間參加學校的登山社。開始研究生活後，也沒時間多爬幾座台灣百岳。現在大島有這樣的機會，怎能不心癢癢呢！
Mauna Kea上設有天文台，有兩座十公尺口徑，由加州理工學院和加州大學擁有的天文望遠鏡（Keck I & II），和其他大大小小的各式望遠鏡，吸引了各國的天文學家到此研究。一般遊客可在海拔2745公尺處的遊客中心參觀，並在天黑後觀星。如果有輛四輪傳動的車，則可以開上山頂欣賞日落和峰頂風光。我們租來的車當然不是四輪傳動的，看來無法自行上山。而從機場拿到的資訊，發現可參加上山賞日落和觀星的行程，但費用高昂，要二百塊美金之譜！只好在山下望著山頂的白色天文台嘆氣。不過，從國家公園拿到的地圖，發現高度只差一點點的Mauna Loa其實是夏威夷火山國家公園的一部份，有兩條可爬上山頂的步道。一條從南面上的（登山口海拔3059公尺），到山頂火山口邊，單程15.3公里，不可能一天爬完；一條從北面上的，起點是海拔3399公尺的Mauna Loa氣象站，到火山口，單程只要6.1公里（如果到山頂，則要10.3公里），是個可以Day Hike的路線。不想花大錢被人載上山，不如靠自己的雙腳上第二高峰吧！
在大島的第三天，一早就是個晴朗的好天氣，果然是個適合爬山的一天。從Hilo出發，沿著從大島中部穿過的200號公路往西開，一路爬升到海拔二千公尺出頭，位於Kea和Loa兩座大山中間鞍部的地方，會遇到往Mauna Loa氣象站的岔路，可沿著這條有鋪柏油，但是依舊顛簸的路，開15英里抵達登山口。這天早上萬里無雲，可以毫無保留地欣賞兩座大山的風采。山勢較為險峻的Kea，首先吸引我們的目光。這張照片是kea山腳下，一些看起來是小的火山噴發口的遺跡。是不是很像星際大戰裡的外星世界？


廣角一點的照片，可以發現這裡有數個這種錐狀的小噴發口，座落在Mauna Kea南麓。這座背後的大山，就是Mauna Kea，可以看到山頂白白的天文台。沒有其他的山當作比例尺，很難相信她真的有四千多公尺高吧！

當我們來到200號公路，看到了Kea，一路都在想，Loa在哪裡？原來，Loa是個基部面積相當大的盾狀火山，山勢平緩，所以雖然就在路的左手邊，卻沒有右手邊的kea般容易引起人們的注意。照片裡的最高點，就是Mauna Loa山巔。

由於就在火山山腳下，這一路上望去，都是火山的黑色熔岩，偶爾可以看到幾棵生命力旺盛的植物生長其中。該不會是外來種吧？

轉進往Mauna Loa氣象站的路，最前面的四英里超級難開，柏油路已經爛到不行，坑洞很多，我們以低速擋前進，中間停下來拍照的時候，發現引擎有點過熱，車子還自行啟動風扇散熱。再來的四英里路好一些。與前面的路相比，最後的七英里則像是天堂。不是風景變美，而是終於開在比較像樣的柏油路上。不管如何，這條上Mauna Loa氣象站的路，一般轎車就可以走，不需四輪傳動的。
Mauna Loa氣象站沒有對外開放，馬路的盡頭有個小小的公用停車處。烈日當頭，我們在此整裝，塗上防曬油，山上的紫外線可不是開玩笑的。

由此去，我們將以每一公里上升一百公尺的速度（其實並不陡），沿著20世紀才形成的火山熔岩爬升。步道開頭，是先沿著一條沒有鋪柏油的石頭馬路前行，之後才接往沒有路徑的步道，直接走在火山熔岩上往上爬。就像之前所說的，美國沒有路徑的步道，都會以堆石頭的方式指路。所以我們得尋找一個個大小不一的石頭堆，確定那是人為的，往對的方向走。照片遠處那兩個小小的凸起，就是指路用的石堆。

這是路上一個大石堆的近照。雖然沒什麼特別造型，當然更稱不上藝術，但我卻很喜歡它們給人的感覺。樸實、可靠，跟著它們走就對了啊！

記得高中一年寒假，與同學參加合歡山健行，當時明顯感覺到高山氧氣稀薄，稍微走一小段路就很喘。在祝山頂看日出那次也是。而經過一個夏天騎腳踏車上下班，加上每個週末來回八英里的山區健行，體力明顯變好，在超過海拔3400公尺的地方輕裝爬山，並沒有呼吸困難或心跳加速的問題發生。
中途停下來休息喝水的時候，前景是來時路，而對面是雄偉高聳的Mauna Kea。

大概爬了三公里左右，又接回那條沒有鋪柏油的石子路，不知此處海拔是多少，雖然依舊不喘，頭卻逐漸痛了起來。在這條石子路走了一陣，便看到國家公園的界線告示牌。這一路，完全是火山熔岩地形，寸草不生，只有偶爾一隻蜘蛛爬過，真的是相當缺乏生命力的世界。

坐在路邊休息，適應一下高度，看看可不可以讓頭痛減緩。JY發現路邊的石頭，都閃著美麗的光芒，要我拿出Macro鏡拍下它。

由此去，地貌有點改變，不再是黑色的大塊火山熔岩，而是比較砂質的地形。走了幾步路，頭痛依舊，還開始有噁心的感覺，只好坐在路邊開始嘔吐。吐完後感覺較舒坦，高度的增加讓氣溫下降不少，我倆拿出禦寒衣物、帽子手套戴上，坐在路邊休息。看來，我雖不喘，心跳也正常，但還是有點高度反應。
就在我們坐在路邊休息，適應高度的時候，山上下來了三個重裝的登山客。問他們還有多久到火山口，其中一人回答還要走兩公里左右的平緩上坡。兩公里！那似乎還好，應該再試試往上走，沒看到火山口實在太不甘心了。也很驚訝他竟會回答“公里“而不是“英里“，便問他們是哪裡來的。原來，他們就住在山的另一邊一個叫做火山村的地方，是群火山學家。這些火山學家的休閒活動，是花一個星期從海平面登上Mauna Loa的山頂，再從我們來的地方下山。會回答公里數，是因為覺得我們會比較有概念（大概是看我們像外國人吧！）。真不愧是科學家，會用公制呢！我們說現在已經習慣兩套系統了！真的很不了解，為何美國要堅持使用不是十進位的英制呢？這世界上還用英制和華氏的國家應該不多了吧！得知我有輕微高山症的症狀，建議我吃點阿斯匹林來減輕頭痛。但是我們沒有吃阿斯匹林的習慣，當然不會帶在身上，況且最近上網查知，有高山症不應吃阿斯匹林，因為會有其他的副作用。此時我只想慢慢走到山頂的火山口旁，而不再奢望再走4.2公里的路到Mauna Loa真正的山頂了。

一路與暈眩和頭痛奮戰，慢慢走，終於到達Mauna Loa山頂火山口邊。地圖上沒標此處海拔是多少，但應該已經到四千了（真的好想知道海拔多少，有沒有手錶是附高度計的啊？）。很大的一個火山口，但是淺淺的，所以JY跑進去，來個到此一遊記念。照片右後方的高處，該是Loa真正山頂所在。雖然身體狀況和時間不允許我繼續往前，但能夠在一天之中靠自己的雙腳來到這種高度，欣賞火山口風光，已經夠讓人激動的了！

我們在山頂盤旋了一陣，便啟程往山下走。高山症是可以隨高度下降而解除的。雖然如此，還是頭很痛很暈，每走一陣就得蹲下來休息，或是再吐個幾口。JY是完全沒事，所以下山時相機就交給他了。竟給他拍下我在路邊嘔吐的模樣（照片裡的小人就是我）！

他也拍下一路上奇怪造型的火山熔岩。
我這一路，走走停停（或應該說走走吐吐），可能吐上十次之多！對最後吐到只有苦苦的胃液，真是痛苦。這趟旅行，暈船加上高山症，大概把我下幾年度的嘔吐配額都給用光了吧！
終於回到停車場。我決定躺到後座睡覺去，不然一路顛簸下山，可能又會多吐幾次（事實是，又吐了兩次）！其實小時候的我，就超會暈車的，可能對平衡特別敏感吧！好在隨著年歲增長，已經不太會暈車了，但對於船還是沒有抵抗力呢！

就在我在後座昏睡，JY開著車下山。中途停車，拍下黃昏罩著低雲的Mauna Kea。很喜歡這張照片，低雲之下的一小片樹林，彷彿是海市蜃樓般，加上背後沙漠般的一個個小噴發口，給人一股不真實的感覺。
事後想想，花一天輕裝爬上四千公尺的高山，其實蠻猛的。即使在台灣，也很少有這樣的機會。雖然後來身體不適，但可以幾乎爬上世界“第二高峰“，那成就感真的是無以輪比。

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