山谷裡的藍項鍊一砂卡礑步道（上）

走完白楊步道後，趁著錐麓隧道交通管制點放行前，兩人在車裡打發午餐，準備之後去砂卡礑步道探探。

  

海拔60公尺、沿著長16公里砂卡礑溪左岸山壁蜿蜒前行的臨溪步道，開鑿於1940年，原本是提供立霧電廠水力發電之水壩和大水管的維修道。而「砂卡礑（Skadang）」之名，來自位於上游的太魯閣族部落（現稱「大同」）。由於砂卡礑溪溪水湛藍風景優美，國家公園將之規畫為輕鬆好走的步道，一路通行到4.1公里處的「三間屋」（太魯閣名「柏拉耀（Brayaw）」。砂卡礑步道的起點，位於砂卡礑隧道西側。跟白楊步道的入口（黝黑長隧道）同樣特別，砂卡礑版本的得先沿著砂卡礑橋頭的鐵梯旋轉而下抵達溪畔。

  

記得第一次知道舊稱神秘谷的砂卡礑步道，來自大學時代讀的一本關於台灣秘境的書，當時許下要找機會來此一探的心願。大學畢業旅行來東海岸，那種被旅行團綁架的旅遊方式，人都來到步道口了，卻只讓你下車拍張到此一遊照而已，讓我一路氣回台北。二訪的時候是到美國唸書的隔年回台度假，再度跟爸媽來東海岸玩。因為時間關係，只淺嚐一小段依舊留下遺憾。直至15年前跟JY騎機車遊中橫，才真正好好走上一遭。這讓我體會，跟價值觀、興趣相近的人成為伴侶，生活才會幸福的道理。

  

砂卡礑步道的精華，在於前面三分之一。一路上溯的步道築於山壁間，有種行人版太魯閣峽谷的趣味。

  

不時，可見腳下呈現碧綠與湛藍的砂卡礑溪水。 以及大理石與片麻岩所構成的溪谷。讓這一切更有味道的，是溪畔低海拔森林的原始景觀。 澄淨的溪水，讓人好想鞠一口啊！ 維持健康樣貌的溪流，生機無限。 河道中有著皺褶的大石，訴說地質的歷史。 當步道旁出現山蘇的蹤影，就快抵達1.5公里處休憩站「五間屋」了。五間屋舊稱「斯維奇（Swiji）」，太魯閣語為榕樹之意。 五間屋後河道較寬，河畔有許多樟科楠屬與桑科榕屬的樹木。 大部分的遊客在五間屋就回頭了，少了喧囂。我倆一路走走停停，探尋低海拔山林之美。 即使是大冬天，還是有花綻放。 查詢有一陣子沒用的台灣野花圖鑑，她應該是大葉溲疏。白色鈴鐺般的花朵，相當美麗。趁著人潮散去，接下來就讓我們好好欣賞砂卡礑步道後段的植物世界吧！ 

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