隧道後的世界一白楊步道（上）

宜花賞鳥之旅的第二站，是中橫上的台地布洛灣。不過為了在一早鳥況最好的時候抵達，我們將之留到隔天清晨。從昨晚下榻的蘇澳開過蘇花改與舊蘇花來到太魯閣後，決定上下午各選一條風景優美的步道來去走走。 在我探訪過的台灣國家公園中，從海拔零公尺到三千公尺的太魯閣，是景色最壯麗的一座。但也因為穿越山區，公路容易坍方。行前特地上網確認最新通車狀況，發現錐麓隧道東口有交通管制，每兩小時放行一次。這個早上我想探訪的是入口位於中橫公路168.6公里處明隧道內的白楊步道，無可避免地得經過交通管制處，只能把握時間好順利通過。  

話說白楊步道已是三訪了，20年前跟爸媽初探，因為天色已暗沒走完，是當年剛去美國念書回台度假的我的大遺憾。2005年跟JY騎著機車遊中橫，總算走到步道盡頭。當年從地勢平緩的密西根來到立霧溪峽谷，愛山念山痴狂的兩人，一路「好帥、好美」讚嘆個不停。時間一晃15年，這回總算攝影裝備齊全，一定得再走上一遭才行。 此處海拔約480公尺，長2.1公里的步道，沿途有七個長短不一的隧道，盡頭處還有個水不斷穿過岩層流下的水簾洞，是此步道的最大特色，所以非常熱門，從現在公路旁還多了個停車場可見其受歡迎的程度。抵達的時候，停車場內已無空位，好在明隧道後還有幾個路邊停車位。停好車回頭往明隧道內的步道口走去，注意到路旁有個「注意長鬃山羊」的牌子。台灣的長鬃山羊已經多到會在中橫出沒了嗎？我們還沒見過呢！ 

  

白楊步道的開鑿，源自台電1984年的「立霧溪水力發電計畫」，原本作為台電施工道之用。不過這項對生態環境影響甚大的計畫很快就被中止，留下的施工道成了人們親近山林的捷徑。步道的見面禮，是一條長達380公尺的隧道。隧道內無照明，若是沒自備手電筒，就得靠盡頭的微光來導引前進方向了。

  

看過宮崎駿動畫「神隱少女」的人來到這裡，一定會有穿越這條隧道後會不會跟千尋一樣進入神話世界的想像。 對我來說，隧道出口的世界的確有如神話一般。遠離了塵囂，只剩下潔淨。耳邊傳來的，是瓦黑爾溪的潺潺流水聲。 正值隆冬中的山林，抬頭可見閃閃發亮的翅果。  

山櫻花已經迫不及待迎接春天了。 可有發現枝頭的那顆心呢？

  

沿溪行的步道平緩好走，我們卻走得更慢了，只想看盡山裡的一切。  

一個又一個的隧道，依舊保有開鑿之初的原始模樣。

  

台灣人，到底是山的子民還是海的？ 穿過隧道後，進入塔次基里溪流域。 岩壁上山白蘭綻放，她們是白楊步道上最可愛的花朵。當山徑逐漸來到大崩壁路段時，預告著更壯麗的風景即將出現（未完待續）。 

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