漫步倫敦綠地—皇家公園

我最愛倫敦的地方，一是她的博物館/美術館，另一是她在市中心綿延的綠帶。離我們住的地方最近的皇家公園，是肯辛頓公園（Kensington Gardens）和海德公園（Hyde Park）。這兩座相連的公園，形成長2.2公里、寬1.6公里的大綠地。剛抵達倫敦還在時差中的我們，常在天微亮時來此漫步賞鳥或慢跑。這塊綠地，在1536年時由亨利八世（Henry VIII）自西敏寺的修士手中取得做為獵場之用。到了查理一世（Charles I）時，將之改造為公園，並於1637年對大眾開放。兩座公園交界處，有座長形的湖泊The Serpentine，它是喬治二世（George II）的皇后Queen Caroline在1730年間所打造。這天，我們打算以順時針方向繞行它一圈。 這兩座大公園，除了森林綠地外，還有不少在歷史悠久的建築。在海德公園東南角入口處，有座建於1826年的Apsley Gate。 在海德公園東北角地上，則會找到Reformers' Tree的馬賽克拼貼。1872年，英國國會通過法案，允許公眾在此發表公開演說。至今，海德公園依舊以東北角的Speakers' Corner聞名於世，並成為其他國家摹仿的對象，為自由民主的象徵。 位於西邊的肯辛頓公園中，則是皇室居所肯辛頓宮（Kensington Palace）的所在。目前為威廉王子（Prince William）、哈利王子（Prince Harry）夫婦等王室成員的家。他們的母親戴安娜王妃（Princess Diana）也曾居住於此。因為此地與黛妃的關係，在她過世後公園內有她的紀念噴泉，並有一條以她為名的散步道。 公園裡，也散布著一些老建築。這座紅磚房為Old Police House，現為海德公園遊客中心。 令人意想不到的，是有些老建築可以讓大眾承租為住宅。如童話小屋一般的Buckhill Lodge，我最喜歡。 另一座在湖畔、門廊爬著紫藤的Serpentine Lodge也很不錯。住在公園裡很令人羨慕，但缺點是門前人來人往的少了點隱私。
 
在肯辛頓公園這頭，有座建於1734年、做為夏日小屋之用的Queen Caroline's Temple。 而這些建築中最為華麗的，莫過於建於1872年的亞伯特紀念碑（Albert Memorial ）。這座維多利亞哥德式建物，是維多利亞女王為了紀念在1861年因傷寒（typhoid）而過世的夫婿所造。 因為亞伯特親王生前熱愛藝術，紀念碑底部上有畫家、詩人、雕塑家、音樂家、建築師的裝飾。上方，則有代表製造業、商業、農業與工業的雕塑。最頂，還有天使的銅像。
紀念碑四角，有大理石打造的雕像，分別象徵歐、亞、非與美洲。這一個不用特別說明，應該看得出來是亞洲。
 
在Serpentine湖畔，會遇見小飛俠彼得潘（Peter Pan）的雕像。小飛俠的創作者JM Barrie很喜歡肯辛頓公園，小說的靈感有不少源自於此。他在1912年請George Frampton爵士打造彼得潘雕像，並豎立在公園內。 公園中另一座有名的雕像，是英國雕塑家Henry Moore於1980年創造的拱門雕塑。這回的英倫之旅，新認識一些英國的藝術家，Henry Moore正是其中一位。很少對雕塑有興趣的我，深受他作品線條的吸引呢！
 
除了欣賞這些人工物外，這兩座大公園非常適合進行戶外活動，甚至還能騎馬，實在太讓人羨慕了！ 繞了一圈，我們又回到Serpentine湖畔。 太早起床的結果，是肚子沒到中午就餓了。那就來去湖畔的Lido Café and Bar來個露天上午茶吧！
點了份scone配伯爵茶，倫敦的藍天也漸漸露臉。下兩篇，來紀錄一下在這兩座公園裡遇見了哪些野生動物！

難得小旅行上一篇“生物學家的朝聖地—自然史博物館“