世界盡頭的七姊妹

從七姊妹鄉村公園遊客中心出發，走過一英里的海灘步道後，終於抵達位於River Cuckmere出海口左岸的七姊妹崖下。 傳說中的白堊岩，就這麼聳立在眼前。這些閃著耀眼白光的岩壁，主要成份為碳酸鈣（CaCO3），因為形成於白堊紀（Cretaceous）而得名。這樣的地形，多出現在西歐。在英國，則在英格蘭南部海岸可見。在過去，白堊岩的用途為粉筆與陶瓷原料。這樣的地方，很有世界盡頭的想像。 七姊妹崖前為礫石海灘，我們順著走來咖啦作響的石灘往崖前而去。 如被刀削去頭頂的白堊崖上綠草如茵，上有South Downs Way步道往東延伸，等一下當然也要去探探。 因為想要與白堊岩近距離接觸而選擇海灘步道先行，來到崖前才發現這裡的角度無法看到七姊妹崖一整面壯觀的白堊岩。要有網路上照片的畫面，其實該去河對岸的Seaford Head view point眺望才對。 那裡，也是白堊岩所形成的懸崖。不過若是上午先去那裡，望向七姊妹崖會是逆光。所以也沒有太遺憾，等探索完崖上風光有時間再去吧！ 一路向東行，來到七姊妹崖與河口平原交會處。 從崖下仰望白堊岩，想像若它是由冰所構成，就會像小說「冰與火之歌」裡捍衛北域的長城了。 有人當比例尺，才對這白色懸崖的尺度有概念。
崖頂的點點黑影，是御風飛行的鷗科鳥類。 看似不毛的白堊岩，依舊有植物恣意生長。 為何這片白堊岩會命名七姊妹，大概是因為有多個突出於海面的岬角吧！但看地圖，其實數目不只於七座。宇宙中有七姊妹星團（亮星不只七顆），挪威的Geiranger峽灣也有七姊妹瀑布（水柱也不只七條），這「七」的命名法到底有何來歷呢？

難得小旅行上一篇“海角天涯七姊妹—The Beach Trail“