空谷幽蘭—鈴蘭花

每年五月，是鈴蘭花（君影草，Lily-of-the-valley）在UM植物園（Nichols Arboretum）綻放的季節。2003年於安亞伯農人市集向一對老夫妻買下第一把鈴蘭花後，終於親眼欣賞到這種花型和香味與名字一樣可愛的小花，從此就愛上它了。當時還幻想，結婚的時候手上的捧花要是鈴蘭花呢！

直到在植物園發現野生的鈴蘭花，才真正體會它們的美。不到一公分的花，像串葡萄般垂掛而下，躲在森林裡的松樹下，一整片開著。就像它的名字一樣，山谷裡的百合，等待有心人的發現。

一走進林子裡，就聞到她的香氣，那是種令人難忘的清香。也因為如此，我走遍植物園的小徑，低頭探尋松樹下小巧又潔白的花影，努力嗅著它的芳香，終於以雙腳走出了植物園的賞鈴蘭花地圖。往後幾年，每到五月便邀朋友一同去一親芳澤。

這些如空谷幽蘭般的小鈴噹到底隱身何處呢？如果從Washington Hights的入口入園，進入森林遇到一個車道寬的泥巴路往右轉，在接近Forest Hill墓園的時候往林間小路走，就會發現一叢又一叢的鈴蘭花。

另一個可以找到鈴蘭花的祕密地點，則是在Main Valley東側的松林下。花小，但花型極有氣質，又帶著清香，地點又隱密，當年發現這些花的時候，真的興奮極了。

離開安亞伯後，只在華大靠15街側的幾個花圃見過長得乾乾的鈴蘭花。這種大馬路邊的位置，和她的氣質極為不配。去年春天，也曾嘗試在自家前院種下鈴蘭花。但一整個夏天過去，她只發了芽長葉子，完全不開花。所以實在讓我想念UM植物園深處，一整個五月飄著香氣的林間小花呢！

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