Mount Si

進入六月，是可以開始爬山的季節。下了一個多星期的雨，好不容易遇到一個多雲的週六，趕快出門爬山去！
看書上介紹，西雅圖近郊半小時車程的Mount Si，是個熱門爬山地點，平均一年有八到十萬人次來此。標高1270公尺，峰頂展望良好，似乎是個好的入門山。
沿著I-90往東，在31號出口下到North Bend這個小鎮，再沿著鄉間小路開一小段到入山口。原來Mount Si，就是每次開車經過此處，讓我們讚嘆它的英姿的那座山。
果然是座熱門郊山，停車場已經停了不少車。從登山口開始，是無止盡的上坡路，要爬四英里的登山小徑，垂直上升約1069公尺，才會抵達山頂。初夏的Mount Si，已吸引許多爬山客，老少皆有，還有許多狗狗陪主人登山呢！這四英里的山路，一路都在針葉林裡之字形穿梭。一開始時樹底長滿蕨類，隨著高度上升，蕨類越來越少，到達峰頂時連樹都消失，只剩下大片裸岩。
我們上路的時候，剛好遇上一大群中學生模樣的團體，逼著我快步前行，加上陡升的山路，讓我一開始沒有調節好呼吸和節奏而不太舒服。想說自己真的太久沒爬山了，不然就是老了，不再像青少年時期可以勇往直前。讓過幾個小朋友後，我跟在JY後面，調整步伐和呼吸，以自己的速度上爬。大約過了一英里多之後，節奏對了，身體也適應多了，便以穩定的速度繼續前進。雖然呼吸調好，但是不停的上坡路，還是讓人腳酸和肚子餓。我們在剩下一英里時，在路邊停下來補充熱量，吃根香蕉和一點巧克力，繼續往山頂前進。越接近山頂，之字形的路越來越常改變方向，樹也越來越少，當大片亂石區出現在眼前，我們就知道山頂到了。看看錶，我們花了兩個半小時。
舉目望去，遍地亂石，已經佈滿更早到來的登山客，不怕人的Gray Jay和花栗鼠，也出來湊熱鬧，向人要（或是搶）東西吃。而更高的峰頂，還在200英尺拔地而起的巨大岩石上。已經腿軟，還是找塊好石頭坐下來吃午餐吧！一邊啃著我的鮪魚三明治，一邊欣賞風景，可以看到四周還覆著雪的山脈和從山下穿過的I-90，另一面則可俯瞰Snoqualmie河谷和更遠處的西雅圖天際線。再晚一點，雲霧散去，像巨無霸般的雷尼爾山也遠遠地露了半個臉出來。展望真的很棒！
用過午餐，稍稍恢復體力，我們沿著小徑繞到峰頂巨岩下，它還有個名字叫作Haystack。它的南側近乎垂直，看來要專家才能從此上爬。有些登山客由它凹凸不平的北側，攀岩而上。我們試了一小段，不時有小石頭被上方的人踢落，加上陡峭的裸岩，讓人心生恐懼，還是等多爬幾座山再來挑戰它好了。
回到它的南側，裸岩區長滿不知名的藍色小野花，非常可愛。發現從這面望向Haystack，還蠻像隻石猴。不禁讓我想起阿里山的眠月線上也曾經有隻石猴，但已經在921大地震毀壞，只能從照片遙想了。
上山容易下山難，讓人氣喘吁吁的四英里上山路，並不在下山時就變輕鬆，我們必須用腳的力量來控制不斷往下衝的速度。四英里的路似乎永遠走不完，腳也越來越痛，只希望腳不要起水泡才好。
在寫這篇遊記的今天，JY與我的雙腳酸痛不已，上下樓梯都要哇哇叫。但是，爬山帶來的滿足感，讓我們更堅定在接下來的夏天，要繼續成為戶外一族！
後記：上網查資料，才發現Mount Si所在的North Bend，就是十多年前大衛林區有名影集“雙峰“的故事地點和外景拍攝處，而Mount Si就是雙峰中的其中一峰！

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