密西根渡假之旅

在密西根唸書的學生，大都去過所謂的“北密“一遊。密西根州由兩個像手掌的半島組成，被五大湖中的Lake Superior，Lake Michigan和Lake Huron環抱。在度過長長的冬天之後，許多人會在夏日來到或秋高氣爽時，到北邊半島或是南邊半島的北端渡假。我們將這樣的旅程通稱為去“北密“。
在南邊半島，多數人的行程是開車沿I-75到半島的北邊頂端Mackinaw City，在此有一個長達5英里的巨大吊橋Mackinaw Bridge連接南北兩大半島。Mackinaw City沒什麼特色，大部分人在此休息過夜後就繼續往北邊半島或坐船到Mackinac Island一遊。
Mackinac Island位於Lake Michigan和Lake Huron要衝，如果不是住過密西根，大概不會聽過這個島。但是只要告訴你1980年，由已故超人男主角克里斯多福李維主演的電影“似曾相識“裡的大飯店就在這個島上，大家大概會發出“哦......“的一聲吧！這個島有趣的地方不只於這個有名、建於1887年的飯店，她最大的特色是島上禁行汽車。除了消防車外，所有人只能以馬車和單車代步！為了保護本島的自然環境，當地政府於1920年通過禁行汽車的法令。所以遊人乘船上了岸，只能租單車環島遊覽，或是乘坐昂貴的馬車探訪這座小島。

上次來到這裡時是早春，天氣依舊寒冷，所以決定乘馬車遊島。由於島上馬車眾多，早上還有馬拖著道路清洗車出來清理馬糞，讓人充分明瞭這裡的馬路真的是“馬路“啊！坐上馬車，即使蓋著毛毯，還是讓人直發抖。馬車伕一路介紹風景和島的歷史，我們才發現這個島在1875年時被立為美國的第二個國家公園（第一個是黃石國家公園），但在交給密西根州政府管轄後被降為州立公園。島上還留有英軍的堡壘，還會為遊客示範對遠方湖面開砲。對於這類古蹟，美國人的興趣應該是比我多多了。
島上主要道路上充滿旅館與商店，並不是太有特色；有許多販賣甜食“Fudge“的店，大概是這裡的特產，但對我們來說實在是太甜了。想進“似曾相識“旅館參觀還要收錢，想想只是個旅館便作罷進去的念頭。
重回密西根本島，我們沿著南半島西岸的公路開往有櫻桃首都美名的Traverse City。一路上沿著密西根湖邊有許多私人渡假小屋，坐擁湖景，真是令人羨慕。
密西根的櫻桃真的很好吃，每到夏天盛產期，許多農場還會開放遊客採櫻桃。Traverse City附近路上，還會有賣櫻桃的水果攤，甚至還放著“洗好的“牌子在一旁，真是令人想起台灣路邊的水果攤，只差沒寫“不甜免錢“而已！




遊人到Traverse City除了吃櫻桃、買櫻桃製品外，大多是在此落腳一晚，為的是到距此半小時車程，位於密西根湖畔的睡熊沙丘國家湖岸（Sleeping Bear Dunes National Lakeshore）一遊。顧名思義，這裡有巨大的湖岸沙丘景觀，可讓人體驗爬沙丘的樂趣。沙丘的形成，應該是不斷往岸吹的風，將湖中的沙往岸上帶而成。就在公路旁出現的大沙丘，許多人將鞋子留在沙丘下，開始奮力地往上爬。細細黃黃的沙子，加上藍到不能在藍的天空，讓人頗有在沙漠中之感。這個廣大的沙丘，可一直延伸到密西根湖畔，不知走到底要花多長的時間。另有一沙丘，就位於密西根湖畔，斜度高達三、四十度的沙丘直瀉湖下。第一次來到此處之時，一大片雲霧攏照在前方的湖面上幾與沙丘等高，位於沙丘頂端的我們可看到雲霧上的天空和雲霧下的一小片湖面，湖上竟還有幾人在游泳，而形成一幅奇異的畫面。第二次來時天空萬里無雲、遊人稀少，與湛藍的湖面形成一股世界的盡頭的氣氛。陡峭的沙丘並不鼓勵遊人由此下切到湖邊，因為下去容易上來難，每年國家公園的人都要下去救爬不動的人上來！但是JY與我自估還有這個體力，因此還是決定試上一試。大約五分鐘，就下到“世界的盡頭“的湖邊，沙丘的斜度讓我一開始走時還蠻害怕的。終於可以碰到密西根湖的湖水，八月天還如此冰涼的水，還不太適合游泳呢！回望來時路，許多人正手腳並用地往上爬，看來並不簡單。等到我們也開始時，才發現真的很辛苦。拋開斜度不談，鬆垮的沙子讓人走一步退兩步，我整整花了三、四十分鐘才回到丘上！但這真的是個難得的經驗。
另外一個值得一遊的地方，是Platt River。Platt River位於公園南方，是條清澈見底的小溪，可租獨木舟順流而下，不休息的話90分鐘就可抵達密西根湖。夏天時還可租個大游泳圈漂流過這段水域，穿梭過魚群，也可接受水草的輕拂，真是夏日一大享受。
這就是密西根人的渡假勝地。沒有大山和險峻的景致，但有廣大的五大湖區供人遊憩，享受夏日的陽光。

難得小旅行上一篇“風城芝加哥“