太魯閣之旅—白楊步道篇

上午在砂卡礑步道尋幽親水後，下午繼續到白楊步道一遊。
白楊步道位於天祥往文山860公尺處，原為台電立霧溪水力發電計畫的施工道路，因此步道寬達三公尺以供車輛通行。步道全長3.3公里，一路平緩好走，可達白楊瀑布觀景平台和第一水濂洞。
上次與爸媽同來，因為天色已晚，又是走了一小段就回頭，連瀑布都沒瞧見。所以白楊步道又成了另一條我嚮往已久的步道。
與砂卡礑步道一樣，這也是一條沿著溪谷而行的步道。有趣的是，沿途要經過好幾個大大小小、黑漆漆的隧道，更增刺激性！步道開口，就是一個長達380公尺的無照明隧道，沒有手電筒的話，只能藉由洞口透進的微弱光線前進。不知大家是否看過宮崎峻的神隱少女？在這部動畫中，女主角和家人就是走過一個長長的隧道，來到一個神祕世界。走在白楊步道的這個隧道讓我聯想到這部電影。走進隧道，不時有水從上方滴下，遠方的洞口看似近，但380公尺似乎永遠走不完，在看不到周遭環境的情況下，讓人心生恐懼，不知洞口會是怎樣的一番天地，也擔心隧道是否會崩塌把自己活埋。
好不容易走完這個長長的隧道，來到沿瓦黑爾溪北行的步道。步道離河面甚遠，只聽到隆隆水聲而不見河影，可知水勢甚為湍急。我與JY一路讚嘆台灣山岳溪澗之美，直稱太帥了！要到白楊瀑布觀景平台，必須途經五個長短不一的隧道，依舊沒有照明。我們沒帶手電筒，只能靠出口的光線壯著膽子前行。出了第三個隧道後，來到塔次基里溪流域。此處步道一邊是岩石裸露的石壁，一邊直達溪底，有落石危險，風景雖好，但要快步前進。過了第五個隧道，跨過一個水泥橋和一座吊橋，即達觀瀑平台。在此，可眺望共三層的白楊瀑布飛奔而下。白楊瀑布又稱歐拉斯瀑布，泰雅族語是斷崖之意。瀑布下有一碧綠深潭，初夏在此觀瀑吹風，好不愜意。
繼續前行，過了二個隧道後，即可到達第一水濂洞。水不斷由隧道上方傾住而下，在隧道內形成一條小溪，甚為清涼。水濂洞的成因是因為隧道穿過地下水層，造成水不斷滲出岩層，而成此一奇觀。不知有多長的山洞，由於裝備不足（沒有雨衣和手電筒），再加上之前常地震，我們便放棄往內探險。
這是一條深具特色的步道，如果有機會到太魯閣一遊，一定要來這裡走走，欣賞這山與水的饗宴。

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