World in a Nutshell—小印度（Little India）

新加坡世界縮影漫步，下一站來到小印度（Little India）。
文明古國印度也是JY與我嚮往的國家之一，但老實說我倆不確定有勇氣在那裡自助旅行。在新加坡，印度裔是第三大族群，來他們的neighborhood走走當然成了絕不會錯過的一站。
在過去，小印度一度是歐洲人生活的區塊，也是牛隻交易地。由於這個行業主要由印度人參與，讓此地漸漸轉變成印度族裔的社區。我們在一個天氣陰霾的早晨抵達小印度，意外發現比起前一天的甘榜格南 （Kampong Glam）熱鬧許多。有趣的是，總覺得在路上行走的人男性多於女性，這是怎麼回事呢？ 首先，我們先到小印度的地標、建於1881年的維拉瑪卡里雅曼興都廟（Sri Veeramakaliamman Temple）參觀。維拉瑪卡里雅曼興都廟主祀掌管破壞的維拉瑪卡里雅曼（又名伽梨）女神，百年來守護著印度移民勞工的安全。 雖然在吳哥見過印度教寺廟，這是我們第一次踏入依舊在進行宗教活動中的，對那繁複多彩的廟門印象深刻。看看自己的穿著，沒有露出不該露的地方，決定鼓起勇氣脫了鞋進去瞧瞧。廟內人潮洶湧，正在如火如荼進行早課（？）並分送齋飯（？）。我們繞了一圈，深怕影響虔誠的信徒們，沒有拍照就倒退著步出廟外。 接著，到廟對街的小巷繞繞，來到Little India Arcade和Indian Heritage Centre間。深愛民族風服飾的我，之前在暹粒的市集買得很高興。在此又見到這種風格的衣服，當然再度眼睛一亮。停下來瞧瞧，發現做工與布料比柬普寨的精緻的多。但是臉皮很薄的我，實在沒辦法應付非常會做生意的印度人，只好逃之夭夭。 把注意力放回小印度的建築上，發現這裡的關鍵字是「多彩」！ 大街小巷的街屋全是鮮豔的色調。 所以即使天氣陰霾，見到這樣的色彩不自覺地興奮起來。 很喜歡這些雕花的百葉窗門。 可惜週日早晨到處停著卸貨中的車輛。 不是學建築的，但隱約覺得這樣的街屋有種混血的味道，讓人說不上來到底是哪個文化的影響多一點。
 
這天，在街上遇見不少畫友。想想也對，小印度應該很適合urban sketch吧！ 繼續往南探索，來到如天方夜譚般存在的阿都卡夫清真寺（Abdul Gaffoor Mosque）。 這座建於1907年的清真寺的特徵是有許多柱子，比起前一天探訪過蘇丹回教堂（Masjid Sultan）的大器，顯得夢幻多了。 天色越來越暗，熱帶陣雨隨著雷聲落下。我們只好躲進竹腳中心（Tekka Centre）中，來逛逛小印度的傳統市場吧！

難得小旅行上一篇“尋覓記憶中的滋味—Baklava“