Once in a Blue Moon—台灣山毛櫸之秋

位於南國的亞熱帶島嶼上，要體驗金黃秋之饗宴，只有上山一途。其中，最難得一見的是台灣特有種—台灣山毛櫸的秋色。說這樣的景色千載難逢也不為過，因為台灣山毛櫸只位於海拔二千公尺左右的北台灣深山之中，每年變色只在十一月初短短的幾個星期之間。路途太過遙遠和天氣因素，都影響人們親臨台灣山毛櫸秋宴的機會。其中稍微容易一點的行程，是太平山翠峰湖畔的台灣山毛櫸國家步道。短短的3.8公里路程，高低起伏不大，就能讓人進入秋之台灣山毛櫸的夢幻場景。

即使如此，要一切條件都配合，才有可能見到最美的秋色。台灣山毛櫸所在的迎風坡非常容易起霧，讓陽光下的金色山坡出現機率大幅降低，早上十點以後更是難。從台北出發，最快也得花上三小時車程才會抵達步道頭。所以，最好是先訂到翠峰山莊或太平山莊，在山上度過一夜後，趕在起霧前直奔台灣山毛櫸所在的小山頭。問題是，翠峰山莊或太平山莊的訂房也很困難，週間開放二個月前訂房，週末則是一個月前，而且都是以秒殺的方式被搶訂一空啊！

十一月初，JY和我還是沒搶到翠峰山莊，氣候也不佳，但我們還是上了山，索性來個霧裡看葉吧！這個已經不算秘境的國家步道，在我們八月來的時候幾乎渺無人煙。十一月，則是熱鬧如菜市場，大家全都為了這秋之饗宴而來。

我們清晨六點半從台北出發，九點半來到步道頭，開始走時頂上還見得到藍天。等到來到可眺望山毛櫸稜線的最後一里路時，雲霧準時而起，再度將這珍寶般的景色漸漸藏了起來。

步道沿著稜線而築，而山毛櫸全都長在迎風坡的懸崖上，要欣賞山毛櫸的顏色大多是往下望。當山頭被雲霧籠罩，難度就升高了。

跟楓葉或橡樹葉不同，台灣山毛櫸的葉子不以葉形取勝。雖然今年是霧裡賞秋葉，能親臨台灣山林的秋宴還是讓人滿心感動。

除了台灣山毛櫸外，一路上也有不少楓紅。

在這樣一個雲霧飄渺的天裡，它們為黑白的山林帶來些許彩度。

南國之秋，自有一股韻味。

回到太平山莊一帶，昔日林場的鐵道遺跡，讓這秋色多了點人文氣息。

今年秋天溫度降幅不大，氣候又不穩定，讓這一期一會的台灣山毛櫸秋色若隱若現的，更增添它的神秘魅力。在此先跟她訂下明年的約定，期待她下回可向我們敞開懷抱哩！

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