銀白世界之旅—北方之城札幌散策

在探訪過小樽和函館後，我們的銀白世界之旅來到中點，該是回北海道第一大城札幌看看的時候了。對我來說，繁華的市街和僵硬的現代城市不太吸引人，所以留給出入北國門戶札幌的時間只有短短的一個午後。

從函館搭了三個半小時火車回到札幌，好不容易在車站找到寄放行李的櫃子後，我們沿著地下街步行前往北海道的象徵—北海道廳舊廳舍。

建於1888年的北海道廳舊廳舍，是棟西式的紅磚建築，原本是北海道的政治中樞所在。

我們到訪的這個午後，依舊大雪紛飛。

現在的它，成為展示北海道歷史與文物的場所。既然是無料參觀，那就進去瞭解一下北海道的一切吧！

同樣是日本人蓋的西式建築，北海道廳舊廳舍的內部讓我想起台北的那些老建築們。在這裡，我們遇到一位正在測試電腦語音翻譯系統的阿姨。她熱切地透過電腦想與我們”直接”交談。問我們是第一次到日本嗎？剛到札幌嗎？之後要去哪裡……之類的問題。透過麥克風，電腦時靈時不靈地將我的回答翻成日文。看來，相較之下結構比較隨性的中文和四聲變化，還是考倒了依照規則行事的電腦。但，雙方還是”相談甚歡”，愉快地度過一小段時間呢！這段經驗，比起冷冰冰的北海道文史資料更讓人難忘。想起北海道廳舊廳舍裡的一個房間，是展示日俄雙方對於北方四島的領土爭議。種族與國界，是紛爭與戰亂的根源。到現在，一個語音翻譯系統功能依舊不完備，要讓屬於同族或不同族之間國家和平相處，想必是難上加難。

離開北海道廳舊廳舍後，繼續漫步走向札幌市時計台。

這個被四周大樓包夾的小建築，可說是札幌的地標。

原始建築建於1878年的時計台，本來並非設計成鐘樓，而是舊札幌農學校的演武場。

19世紀末期，正逢明治維新的日本進行大量的西化。打算好好開拓北海道的政府，在札幌設立了農業學校（即為今北海道大學的前身），並聘請美國人William Smith Clark來擔任校長。據說，在他離開日本前與學生道別贈語是：「Boys, be ambitious！」。這句要年輕人胸懷大志的話語，也就成了北海道大學的校訓。由於西方人所帶來的影響，時計台的內外瀰漫著一股濃濃的美國小鎮氣息。

後來，札幌農學校搬離現址，演武場也就轉變成為札幌市民報時的時計台。現在的時計台，依舊在執行報時任務當中。二樓的一隅，有這個時鐘裝置的介紹。我們特地停留到午後三點，只為了聆聽鐘聲。那鐘聲比想像中的短且小聲，但看著時鐘的鍾面，讓人興起會不會隨著鐘聲進入時光隧道的幻想。

取代時計台成為現代札幌地標的，是建於1956年的電視塔。紅色的塔身，俯視著每年冬季舉行冰雕雪祭的大通公園。我們晚來了一步，雪祭在上週結束，現場的冰雕都只剩一堆堆的白雪。多年前第一次來北海道的那回，就趕上了這一年一度的盛宴。

看，是不是還是老建築比較有魅力呢？既然如此，那下一站就搭地鐵來去探訪一個比較有日本味的地方吧！

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