藍湖計畫—遺世獨立的村落

跟著Tim拜訪他位於南島最南方城市Invercargill老家時，晚餐前大家坐在餐桌旁談起曾經去過哪些國家。這幾年每年出國一到兩次的我們，看似遊歷過不少地方，回想一下至今有24國。不過跟Tim和Kai兩位哲學教授相比，根本是小巫見大巫。在尼泊爾長大、紐西蘭唸大學、美國拿博士、英國當訪問學人、現為墨爾本Monash University教授的Tim，足跡已經遍及世界超過40個國家。也許漂泊的遊子想家了，這一路在南島的公路之旅，每當見到一棟棟在荒野之中的房子時，都會聽到他喊著「That's my dream house!」。有時房子看起來實在太破敗，Helen會立刻打槍「That one is for pigs, my love.」惹得後座的我們哈哈大笑。總之，藍湖一帶的風景很吸引Tim，他是來此勘察置產可能性的。 已經結束淘金歲月的Saint Bathans，只有一條房子一雙手就可數完還有剩的街道。除了尚在營業、建於1882年土角厝中的餐廳兼旅館Vulcan Hotel Billiards Room and Stables（刊頭照片）外，其他主街上的房舍皆已人去樓空。 只剩淘金時代的銀行、 與郵局看來有整修過，不見頹圮狀。 外圍一點，還有少許人家。 基本上就是一座靜謐不已、 時空彷彿靜止的村落。
 
大家散開漫步，我很意外竟然能在台灣之外的地方，遇見土角厝。而這個充滿鄉村風的角落，看起來好可愛。 我們在Vulcan Hotel點了輕食，在戶外的公園野餐。根據網路資料，這家歷史137年的旅館一號房據說鬧鬼，盤據於此的鬼魂，是位名叫玫瑰的妓女，她在這房間遭人掐死。Vulcan Hotel正在求售中，不知這是否為原因之一。其實在南島一路旅行下來，經過這類的小鎮旅館無數。當中有超過半數以上都在尋覓新主人。Vulcan Hotel要價台幣一千多萬，有沒有人有興趣呢？至少，Tim似乎有點心動。他開始勾勒藍圖，說這裡離旅遊勝地皇后鎮（Queenstown）車程只有兩小時，距南島第二大城但尼丁（Dunedin）也只要三個半小時，可以將之打造成距人煙其實不遠、但有遺世獨立之感的度假小鎮，吸引來自北美的旅客上門。甚至邀我們加入他的「計畫」，說Kai可以買下銀行閉關寫作，JY和我則買下郵局，一個開水彩繪畫班/藝廊，一個掌管這一帶的生態之旅。這根本就是郵輪旅遊全包式經營策略嘛！半認真的他，有機會就挑起此話題，才會讓我們將之冠上「Blue Lake Project」的code name。話說回來，此刻的我的確很想逃離臺灣，也許真的值得考慮來個另類的藍湖計畫呢！

難得小旅行上一篇“藍湖計畫—荒野裡的那座湖“