五分之一個世紀的想念—英國國家藝廊（上）

這個夏天的東南英格蘭之旅有個不同於以往小旅行的地方，那就是在單一城市停留近兩星期。會這麼做的原因，除了是倫敦、近郊與鄰近大學城可看性太高之外，主是還為了探訪帝國首都為數眾多的美術館們。 成長於一試定終生聯考時代的我，國中的美術課從來就沒有正常教學過，往往都被「借課」拿來上主科或是考試。想想在這種不正常環境長大的台灣人，要培養健全的美學概念應該是緣木求魚吧！對西方藝術的認識當然不是來自美術課堂，反倒是歷史課關於法國印象派緣起的那一小段課文。好在自1990年代起，開始有西洋美術的特展引進台灣。印象中的第一個，是1993年來自法國瑪摩丹美術館（Musée Marmottan Monet）的「莫內及印象派畫作展」。永遠記得當時還是高中生的我，第一次站在莫內（Claude Monet）畫作前所受的震撼。印象派，不再是歷史課本上的文字，而是活生生的光影、色彩與美，說在我腦海內形成銘印作用也不為過！去美國念書前，又陸陸續續看了來自法國奧塞美術館（Musée d'Orsay）的「黃金印象」，以及橘園美術館（Musée de l'Orangerie）的「世紀風華」特展。雖然依舊是印象派畫作，卻從此啓蒙我對西方藝術的興趣。 去美國念書住在大學城，學校的美術館雖然有張莫內的作品，精彩程度還是遠不如國家級的大美術館。趁著假期去芝加哥、紐約、波士頓與底特律時，莫不把握機會泡在這些大城市的眾美術館中。也許不是這些畫作的誕生地歐洲，卻已經讓人看得大呼過癮。對西方藝術的興趣，也漸漸從印象派往時代的前後延伸。等到回台灣建立自己生活、開始有機會到歐洲走探時，探訪當地的美術館就是旅行清單中不可錯過的一項了。荷蘭、比利時、義大利、瑞士、德國與丹麥美術館自中世紀以降的館藏，總是洗滌了我被台灣醜陋市容模糊的眼睛，療癒了枯竭的美學心靈。
先讓時間回到19年前，跟老弟展開生平第一次自助旅行的我，還是那個只知道印象派的傢伙。來到倫敦，忙著到每個知名景點到此一遊，到國家藝廊（National Gallery）內賞畫，不在非做不可事項中。忘了為了什麼來到Trafalgar Square，看看做下一件事前還有點時間，決定晃進不用門票的國家藝廊逛逛，才赫然發現這裡有莫內的名作「The Water-Lily Pond」，也就是國中歷史課本上的那幅畫！當時的時間只夠我衝到畫前看一眼，最後抱著懊悔的心情離開倫敦。這段記憶伴隨著我過了五分之一個世紀，終於又找到機會來到倫敦，而且旅伴是同樣對西方藝術癡狂的JY，說什麼都要到各大美術館朝聖呀！ 我們選了一個倫敦一早就在下雨的日子來到創立於1824年的國家藝廊，這棟雄偉的新古典主義建築近兩百年來收藏了西方各國的藝術作品。
美術館內部也採新古典主義的沈穩大氣設計，跟19年前唯一不同的，是參觀人潮多很多。 順著階梯爬上主要館藏所在的二樓，那三扇推門後方的紅色中央大廳，就是印象派的精華所在。
跟許多西方大美術館一樣，大展廳接著小展廳，複雜地讓人容易迷失方向。 為了怕錯過畫作，我們決定跟著房間編號一間間看過去。
我們不是什麼藝術專家，想必進來看熱鬧的觀光客也不在少數，收藏有梵谷名作「Sunflowers」的中央大廳塞滿了人，幾乎到了寸步難行的地步。梵谷於1888年畫了這幅向日葵作品，當年是為了迎接高更（Paul Gauguin）到普羅旺斯的亞爾（Arles）與他同住，畫了一系列的作品掛在小屋中裝飾。他在花謝前共畫了四幅，但自認只有兩幅夠好而簽上自己的名字。倫敦收藏了其中一幅，另一幅則在慕尼黑的Neue Pinakothek（可惜我們2015年去的時候閉館整修）。我想梵谷的向日葵之所以這麼動人，在於花並非擬真，卻讓人感受到它的生命力。
另一幅梵谷的名作，則是「Van Gogh's Chair」。這也是高更與他同住時期的創作。非常純樸的一張椅子以及題材，呼應著他在亞爾的貧苦生活，也暗示著他心靈的孤獨。二個月後，他就因精神崩潰而住進療養院。 在梵谷的眾多作品中，我其實偏愛植物畫作，總覺得在他狂放的筆觸與用色下，可以碰觸到旺盛的生命力。這幅「Long Grass with Butterflies」是他精神崩潰住進St-Rémy療養院後，在院中花園的創作。 當然，也要再次來到莫內繪於1899年的「The Water-Lily Pond」畫作前。比起梵谷，莫內的畫更重視光影。小時候的我，比較欣賞莫內作品的中規中矩。現在，也許更愛梵谷的狂放吧！
另一幅「Irises」，則繪於1914-1917年間。比起他的睡蓮，這幅鳶尾花筆觸更鬆，我非常喜歡。這改變，是來自年紀、心境還是白內障呢？ 19年前，除了「發現」國家藝廊有莫內外，還首次認識了英國的浪漫主義風景畫家JMW Turner。 國家藝廊收藏了不只一幅這位科芬園理髮師之子、原本是地圖製圖師畫家的作品，而我最愛的是這幅「Rain, Steam, and Speed - The Great Western Railway」。他的繪畫風格與同時期風景畫家大不同，細節少，而重視光影流動感。多為金黃色調的作品，總是洋溢著一股濃濃的浪漫情懷。 跟他同個時期的另一位風景畫家John Constable，展現的是另一種恬靜的風格。這幅「The Hay Wain」對我來說最特別的地方，是畫作中的小屋在完稿後的近兩百年依舊屹立於Suffolk的鄉野，可以透過健行來到小屋前遙想大師心靈的悸動。 另一個我非來國家藝廊不可的理由，是這裡收藏著兩幅我在世界各地展開追尋之旅的荷蘭畫家維梅爾（Johannes Vermeer）的作品。其一，是繪於1670-1672年間的「A Young Woman standing at a Virginal」。 另一幅繪於同樣時間的是「A Young Woman seated at a Virginal。維梅爾只有34幅作品傳世，大部份都是以家庭生活為題材，以側光來說故事，作品總是帶著一股神秘感。我對他的作品很有興趣，也因為只有34幅而興起何不試著把它們全看遍的念頭。在倫敦就可見到他的四幅畫作，之前已在白金漢宮見到一幅。有趣的是，這四幅畫作全都與音樂有關，不知是英國人喜歡這樣的題材，還是巧合呢？
 
國家藝廊裡的名作很多，再來這一幅可是重量級作品，達文西（Leonardo da Vinci）的「The Virgin of the Rocks」。文藝復興時期奇才達文西具有畫家與科學家多重身份，最有名的畫作非「Mona Lisa」與「The Last Supper」莫屬。會知道「The Virgin of the Rocks」這幅作品，其實是從暢銷小說「達文西密碼（The Da Vinci Code）」來的。被John Brown當成小說題材的「The Virgin of the Rocks」收藏於巴黎羅浮宮中，但其實達文西畫了兩幅只有些許不同的「The Virgin of the Rocks」，另一就是國家藝廊位於我們眼前的這幅。我認為John Brown十分有想像力，而且是說故事的高手，成就「達文西密碼」成為巧妙結合歷史與藝術的推理小說。可惜後續牽扯到科學的作品就有點遜色了。
 
另一幅達文西的作品，則是「The Virgin and Child with Saint Anne and Saint John the Baptist」。可以明顯看出這是一張尚在進行中的草圖，讓後人一窺大師的創作過程。

國家畫廊館藏豐富，紀錄完這幾幅對我來說有重要意義的畫作後，下一篇再來看看還有哪些精彩作品？

難得小旅行上一篇“漫步Kew Gardens“