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為了躲避森林大火多花了兩個小時的車程,終於再度回到優勝美地谷地後,我們先去今晚住宿點Yosemite Lodge登記入住,之後整裝步行前往位於Camp 4的登山口。目標:是始建於1873年的上優勝美地步道(Upper Yosemite Fall Trail)。
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之前提過優勝美地瀑布全長共達739公尺,是北美最長的瀑布。光是上瀑布本身,就長達440公尺。從優勝美地谷地底端,有一條單程5.8公里、垂直爬升達823公尺的步道直通上瀑布頂端。光是從數字想像,就知道這是條極為辛苦的路線,更何況是在天氣炎熱的盛夏。不過它也是來優勝美地必爬的步道之一,怎能不探訪呢?從Camp 4的登山口開始,就是一連串穿梭於樹林間的之字形步道,快速爬升高度。
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而明明是大白天,卻因為森林大火的關係讓透過煙霧灑下的陽光呈現不自然的金黃色。
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隨著高度的提升,逐漸進入花崗岩的巨石世界。
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走了1.6公里後,來到哥倫比亞岩(Columbia Rock)展望點。
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從這裡可以俯瞰瑪瑟河川流而過的優勝美地谷地。可惜因為野火造成的煙霧,讓展望不佳。
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本來在步道頭貼了一份告示,說過了哥倫比亞岩後的路段因落石而封閉。可是問了迎面而來的健行客,全部表示未見任何坍方,我們因此繼續向前。
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要到瀑布頂,還有好長好高的路要走。
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有種逐漸走入諸神的國度的想像。
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就是因為松果多油脂,讓加州夏天野火肆虐。
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無法看遠,那就觀察腳邊的世界吧!
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造型特殊的蟲。
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美麗的蝴蝶像是步道啦啦隊,
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有提升士氣的效果。
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這條步道生態豐富,
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有蜥蜴出沒。
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當然鼠輩也不會少。
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這隻身穿灰背心的小傢伙,是加州地松鼠(California Ground Squirrel)。
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在優勝美地谷地行走很容易與牠們相遇。
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這個角度可以清楚觀察牠的灰背心。
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雖然這條步道很熱門,但還不至於絡繹不絕。大部分時候,山徑上都只有JY和我二人而已。所以當行經一片密林,又聽到林下傳來枝葉翻動的巨大聲響時,不禁擔心會不會撞見熊。結果,只是兩隻西方灰松鼠(Western Gray Squirrel)而已!
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比起先前遇到的地松鼠,牠們體型大得多。
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持續往上走,來到一片大峭壁底部。
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前方也傳來瀑布聲響,優勝美地上瀑布在望。
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要上到它的底端,還有一連串之字形爬升等著我們。
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天氣好熱,煙霧好濃好難受,口又好渴,只好先停下來休息。與JY討論了一下,這麼濃的煙霧爬上去什麼也看不到,還因為喘氣多吸了一堆廢氣,決定就在上瀑布底端回頭。瀑布頂的世界,留待下次再訪。
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回到谷地裡的優勝美地村,水喝完的兩人直奔商店買飲料,各自灌下兩罐運動飲料解渴。
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在一旁陪伴我們(或可說搏版面)的,是這隻吵死人的大烏鴉。希望牠不是在嘲笑我們沒有爬上瀑布頂呢!
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