台南威尼斯五條港區散步之旅—神農街

從西向東走了一段海安路，來到神農街口。轉進這條鋪著地磚、兩旁有老屋、有廟宇、有小店也有民家的狹窄街道。
 
才剛步入神農街，就讓人眼睛一亮。不停讚嘆這條很庶民味的老街充滿古意，要是在台北可能已經找不到了吧？ 鋪著地磚的街道，硬是比柏油路親切許多。
神農街的開頭，是永川大轎充滿歲月痕跡的舊店面。 歷史悠久的門板上，貼著嶄新的門神春聯。提醒著旅人，這裡不是樣版老街，而是依舊生意盎然的社區。
 
來的時間尚早，許多小店還未開門營業。 美麗的窗花配上藍色窗櫺，不禁感嘆還是老東西比較美。現代台灣人的美感是躲到哪裡去了？80年代以降的建築尤其醜陋啊！ 老房子的老木頭，訴說著什麼樣的故事？ 來到神農街中段，發現一座位居街屋之中的許姓宗廟「金華府」。主祀關公與馬李王爺的金華府，建於清道光十年（1830年）。台南這座古城，不僅廟多，而且隨便一間都是歷史悠久的古蹟呢！
 
神農街也是欣賞鐵花窗的好地方。
 
這些造型優美的鐵窗，顛覆我對鐵窗的醜陋印象。
職業病使然，這家的鐵窗讓我想到神經脈衝。 看著這些鐵窗一路感嘆，難道台灣果真一代不如一代？ 當任何東西都大量製造後，只重實用不重美感的問題似乎越來越嚴重。
一路沿著神農街向北走，來到另一側的台南藥王廟。最早創立於清道光11年（1831年）的藥王廟祀奉藥王大帝（是神農氏還是扁鵲尚有爭議），是全台藥王廟的開基祖廟。原本為三進建築的廟體，因為街道拓寬的關係拆除到只剩前殿。現在的廟身是1986年重建的鋼筋水泥建築，古味盡失讓我提不起拍照的興趣。不過有趣的是，一般寺廟多為坐北朝南，藥王廟卻是坐西朝東。原因在於神農氏乃掌管稼禾之神，面東有迎接生命之意。在藥王廟東邊，另有四座坐東朝西的廟宇，分別為小媽祖廟、廣安宮、小關帝廟、水仙宮與開山宮，來保佑台江內海的行船安全。這六座互相對望的廟，因此又被台南人稱為「五馬朝江一回頭」。

短短的一條街，就有這麼多典故。在藥王廟後方買了一杯冰涼青草茶後，我們繼續往下一條老街邁進，探尋更多台南的故事。

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