University

我承認這輩子從沒離開過校園，所以眼界可能如象牙塔般狹隘。但每次在書中讀到對學校、尤其是大學的描述，不管是圈內或圈外人的時期，總會充滿共鳴與嚮往。最近幾次有這樣的感動，來自Harry Potter的Hogwarts學院、The Name of the Wind裡的University，以及A Discovery of Witches裡的牛津大學。

在進大學之前對它的想像，是美麗又廣大的校園裡充滿有學問與智慧的白鬍子老教授，或是年輕但絕頂聰明的天才老師。來到這樣的學術殿堂，可要好好從他們身上挖寶，或是學習他們對專業的熱情。至於他們傳授的學問是否艱深，不影響我修課的意願。所以，在滿足自己系專業科目必修學分要求外，還到外系修了一堆課，像是有機化學、動物學、細胞學、生理學、生態學、生物化學、野生動物學、海洋哺乳類、海洋學、理則學……等等。也在自認”壯大”了自己的背景知識後，請求進入系上教授實驗室做研究。回頭想想，我還真是個有為青年啊！

現在的政府、大學和學生又是如何看待大學的呢？最近校方通過一個莫名其妙的命令，要求全校各系必須將專業科目必修學分降至75學分。理由在於校方認為大學應為通才教育，該鼓勵學生多接觸各種學問。為了因應這項政策，系上雞飛狗跳，哪些必修科目該保留、哪些該改為選修，教授們的看法不一。我對於大學該不該是通才教育，持保留意見，但支持學生該涉獵多方面知識的想法。然而，大學之所以分科系，在於每樣學問有其獨特性和要求，校方應該以一個抽象的學分數來強制規定科系對學生的訓練嗎？以世界上各大學的理學院科系來看，一定會要求學生必修基礎科學或計量科目，像是普物、普化和微積分。之後根據各專業，必修該學科必備的知識。我們系為了保留上述基礎科學為必修，只好將本來一些專業必修科目變成二選一。我可以瞭解校方這項規定，是讓學生有多一點修選修的機會。但根據這幾年來我第一線的經驗，是基礎或專業學科只要變成選修，學生就不修。本來增加選修的美意，學生往往挑軟柿子吃，選些輕鬆的通識課打發。這樣下去，以後我們面試來自本科系的學生，就會聽到我沒修過XX、我沒修過00的回答了。

也為了因應大學評鑑，我們系發了問卷調查學生對系上的看法。最誇張的回饋，是有學生認為系上缺乏產業面向，讓他們畢業後不知道要做什麼，覺得這樣的文憑不如技職體系。系上為了彌補這項”缺失”，決定增開相關課程。這，就是主事者惡搞，教壞大小孩子的標準例子。一團混亂的台灣教改，為了讓大家有大學可唸而消滅了技職學校。又為了所謂的經濟發展和降低失業率，讓本該做專業研究的大學扮演技職學校的角色。大學，絕非職業介紹所，而是追求高深學問的地方。如果想要一畢業就有工作，就不要唸文理學院。一開始就該去唸高職，或是有本事成績好一點去唸醫學或法律相關科系。沒有人強迫學生來唸我們系，真的不是他們喜歡或想像的科系，也有轉系轉學管道。如果為了學生和”最大的老闆”不懂事的要求而改變一個科系該有的樣子，那台灣的高等教育真的沒救了。

雖然自己不是充滿學問與智慧的白鬍子老教授，也非年輕但絕頂聰明的天才老師，但我還是對大學該有的氣氛有憧憬。希望這樣的憧憬不會在年復一年的糟糕環境中，破滅、幻滅。

PS. 第一張照片是西雅圖華盛頓大學Suzzallo圖書館，第二張照片是安亞伯密西根大學Law Quad，第三張照片是台大舊總圖。

菜鳥教授手札上一篇“可否交換靈魂？“