Ballard風情

西雅圖西北邊的芭樂區（Ballard），上回為了找台灣茶而來到此處。這個早年以漁
業為經濟支柱的斯堪地那維亞移民城市，現已經成為西雅圖市的一部份。21世紀的今天，漁業盛況不再，斯堪地那維亞風只能從街上偶爾出現的北歐國旗和建築去追憶，這裡成了西雅圖的一大住宅區。趁著氣象報告不準而臨時冒出的好天氣，再度來此走走。

在芭樂市場大街（Market Street）最熱鬧的地方，有個小廣場。這裡，矗立著五棵大樹。

每一棵樹都有自己的造型和名字。最靠近馬路這頭的，是有著翠綠樹葉的“New Growth Tree“。這棵“樹“的樹幹是1975年在Bergen Place Park種下的挪威楓樹。

第二棵是頂上“長著“丹麥皇家哥本哈根藍花陶瓷的“Immigrant Tree“。樹幹上的牌子說得好，“Your family tree is older than the giant redwoods“。

第三棵名為“Clam Tree“。以Coast Salish clam為造型的“葉子“，用來述說這裡曾是Duwamish部落世代生活的地方，他們曾以這裡盛產的貝類為食。

時間再往歷史的洪流回推一點，名為“First Tree“的第四棵樹，告訴大家在四億二千萬年前，陸地上出現了第一棵樹。注意看，這天早上的樹邊猶有一葉彎月。

最後一棵樹，是“Fossil Tree“。樹上說，研究化石的科學為古生物學（paleontology）。古生物學這個字在希臘文裡是研究生命的意思。

從第一棵樹走過來，彷彿穿過時光隧道，從我們活著的現代，一路經過移民時代、北美原住民在此繁衍的世代、生物爬上陸地的日子，到地球剛出現生命的剎那。原來，我們看一個地方的歷史，不該是狹隘的以人為出發點，而是要將眼光放大的以生命為單位呢！

馬路另一頭裡隱藏著一個小公園。

大概要彰顯此區過往的漁業特色，公園裡噴水池旁的水泥雕塑，是以海洋生物為造型的。

這個公園的來頭可不小，它是全西雅圖唯一設有U形滑板道的公園。來到西雅圖後，發現這是一個瘋滑板的城市。學校裡、馬路上，到處都是溜滑板的人們。大樓前的樓梯，常可被滑板族當作特技練習場。大概為了讓這群滑板族有專一的玩命空間，芭樂的這個公園特別設立了滑板道，想說有專一的空間，可以減少在建築物前玩滑板的小子吧！

我不是在這種崇尚冒險和速度的文化長大，不太能夠理解為什麼有人會想要玩這些所謂的極限運動。腳上套著滑板、輪鞋、滑雪板或雪橇，冒著可能摔斷脖子和手腳的危險，在幾乎呈90度的滑道上飛舞、轉身、翻根斗，樂趣到底在哪裡？大概，就是“酷“吧！

雖然我不會去做，但在場邊欣賞大人小孩的滑板英姿體會一下那種感覺也好。只見這兩個不穿護具的膽大小子，技術高超地滿場飛舞。


這傢伙有戴頭盔，在陽光下玩得不亦樂乎！


最近迷上攝影中所謂的“motion blur“，也就是故意放慢快門，讓運動中的物體產生動感的感覺。這些滑板小子剛好可以讓我練習。“motion blur“的模糊之美，與失焦照片大概只有一線之隔。也許是因為在野外拍鳥失焦的比例高，讓我有藉口可以說是一張“motion blur“的照片，才因此迷上的吧！總之，這是很有趣的一種攝影方式，還要多玩玩。

美好的星期天早上，街上是出來享受陽光和週日市集的人們。芭樂規模不小的週日露天市集，此時正熱鬧著。加上周邊無數的特色小店，讓我愛極了這一區的氣氛，不禁想起當年在安亞伯逛假日農人市集的日子。我想，在沒有出門爬山的週末，應該還會繼續像這樣發掘西雅圖的每一角落吧！

西雅圖手札上一篇“西雅圖的寶藏—市立圖書館“