華盛頓湖上的過客

當時節進入冬季，西雅圖東邊的華盛頓湖吸引了不少過冬的候鳥。為了一探這些遠來的嬌客，我們決定到湖東岸的Juanita Bay試試運氣。Juanita Bay一帶有兩個公園，Juanita Beach Park和Juanita Bay Park。Juanita Beach Park有突出於水面的步道，我們決定沿著這步道走一圈，看看能不能發現什麼有趣的水鳥。
這天看到最大型的鳥，是長得很像台灣蒼鷺的Great Blue Heron，站在水裡的木樁上。穿著一身毛大衣，在寒風中縮著頭的牠，完全不見那S形特徵的長脖子，讓我一度以為遇到一隻夜鷺。仔細比對鳥書，確定牠是隻Great Blue Heron。覺得牠那一身羽衣，非常適合冬天的氣氛。

這天認識的第一個“新種“，是American Wigeon。剛開始，我還以為牠們是綠頭鴨。不過再多看兩眼，就會發現公鴨的頭頂多了塊白色的部份，體型也比綠頭鴨小。

本來成群在水裡，隨著天色漸暗，不少上岸吃草。這群鴨的頭都到哪去了？

雖然吃得忘我，有小孩衝進鴨群還是嚇飛群鴨。反應不及鴨的我，來不及應變。

走在水上步道，望向開闊水域，發現第二種“新種“。這身穿黑白羽衣的鴨子，叫做Bufflehead，牠們是真正的候鳥。
多在八月底抵達華盛頓州，並在整個冬天在此停留。喜歡待在海灣或是港口，難怪我們會在此發現牠們的蹤影。

母鴨沒有白頭，只有塗了白色胭脂的臉頰，身體也是棕色的。

牠們會潛水，常常一溜煙就潛入水中找東西吃，我只來得及抓到下潛前的扇形尾巴。

水鳥很難認，有很多相似種，這隻海鷗在我必較鳥書之後，確定是隻Ring-Billed Gull。根據牠的羽色，應該是隻身穿冬衣、二歲大的鳥。

忽地起飛，我想抓住那飛行的瞬間。

每次開520浮橋，在植物園一帶的水域，總會看到成群的水鳥。因此，這天賞鳥之旅的第二站，我們決定前往植物園瞧瞧。
雖然天色昏暗，但一進入沼澤區浮橋步道，就發現今天的第三種“新種“。這隻鳥讓JY與我翻遍鳥書和查詢鳥類網路，才大概確定牠是Greater Scaup。為什麼會有這樣的麻煩呢？因為在華盛頓過冬有兩種Scaup，除了Greater Scaup外，還有Lesser Scaup。兩種的外型幾乎一模一樣，Greater Scaup比Lesser Scaup體型大10％，重20％，頭形比較圓。想想，如果沒有兩隻並排讓我們比較，光看一種，怎知牠有沒有比較圓的頭和大一點點的身形？努力看我拍回的照片鳥的頭形，我們覺得比較圓，所以就說牠是Greater Scaup啦！牠們也是會潛水的鴨子喔！

母鳥身穿棕衣，只有嘴後有一抹白。可惜被我晃到了。

這隻是亞成鳥。

水面上黑壓壓的一片，都是American Coot。

遠方，還有一大群Double-Crested Cormorant。牠們的名字在拉丁文是海烏鴉的意思。

黃昏後，這群水上的Double-Crested Cormorant紛紛飛回岸邊的樹上休息，準備過夜。

是不是很有枯藤、老樹、昏鴉的味道？




















水裡的夕陽，就像一幅印象派的畫作。




















今晚的夕陽是玫瑰色的。

連彎彎的月兒都出現了，鳥兒回巢休息去，我們也該回家囉！

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