騎駱駝逛古城

不知為何，從小就很嚮往大漠風情。所以這回的西北印度之旅，除了希望與次大陸的野生動物相遇外，也很期待體驗沙漠文化。Rajasthan邦首府齋浦爾（Jaipur）位居塔爾沙漠入口，距其西北190公里處，有座建於18世紀的駱駝商隊城市Mandawa。今晚，我們不僅將入住Mandawa當年領主的城堡，還有騎駱駝逛古城的體驗活動。
 
因為瘋狂鳥人半路花了不少時間賞鳥，抵達Mandawa已是黃昏時刻。不進城堡房間而是呼來駱駝隊，把握日落前的光線先來看古城一眼吧！ 塔爾沙漠的駱駝是單峰，不比早上乘過的大象小到哪裡去，一匹匹陸續被牽進城堡中庭。 駝峰上已架好鞍座，不知個性如何的駱駝跪坐在地上等待。 JY與我小心翼翼跨坐上眼前的巨獸，雖知駱駝起身的方式是先向前傾、前腳再站起，那巨幅的搖擺還是讓第一次騎駱駝的我驚呼一聲，牢牢抓緊鞍前的扶手，深怕從二公尺高的駝峰摔下。 在領主城堡中庭蓄勢待發的駱駝隊。
確認大家都上了駱駝後，穿過城門出發。
 
坐在二公尺高處的前進方式頗奇妙，有種「睥睨天下」之感。駱駝走路又有種特別的律動感，騎在其上會不自主地跟著搖擺。
 
光是穿過城堡大門，就有種自己是沙漠女王的幻想。 就算不是沙漠部族女王，至少也是跟著駱駝商隊看世界的探險家。
出了城堡左轉，即進入古城大街。
 
與汽機車共享馬路，也是這回印度的特殊經驗之一啊！
騎駱駝逛古城，得配上充滿在地風情的商店才對味。 繼續往城邊住宅區前進。
 
當年因身為駱駝商隊驛站而致富，Mandawa有錢的商人無不修建自己的豪宅。其特色，為牆上總是綴滿彩繪壁畫。 現在的商人大多遷居齋浦爾去了，留下成為廢墟的大宅院。也因為如此，擁有眾多特色老宅的Mandawa又有「露天博物館」之稱。
 
經過印度特色建築、裝飾用的涼亭恰特里（Chhatri）。
 
逐漸走入黃昏的金色光芒中。圍牆裡的孩童好奇地看著我們，有的熱情「哈囉」，有的還會問我們的名字。 即將走出城外。 夕陽照射下的駝隊，我們騎的可是雷龍？
本來想像城外等待我們的，會是黃沙滾滾的大沙丘。 看來這裡還不到塔爾沙漠的核心。無緣體驗駝隊漫步沙丘的情景，那就來欣賞沙漠邊緣的黃昏吧！

難得小旅行上一篇“大君的秘密生活—Amber Fort（下）“