赤壁下的世界

搭著遊覽車穿過印度鄉間，跨越Keoladeo National Park濕地水源的Utangan River，來到距離園區西南方約45公里遠、西倚著紅砂岩的古城Bayana。 Bayana位於連接德里與孟買的鐵道上。遊覽車穿過古城，我們在紅砂岩下與鐵路平行的公路下了車。
 
這天是印度行憲紀念日連假，山腳下的廟宇正在舉行熱鬧的慶典活動，而傳來陣陣音樂。 路旁吃草的小毛驢，好奇地看著在此下車的我們。 這片壯觀、被我們暱稱為「赤壁」的紅砂岩，正是今早的鳥點。 一下車，立刻注意到赤壁下有座同樣以紅砂岩為建材的寺廟廢墟。 根據圓頂亭子旁的告示，它是建於16世紀的衣冠塚Twelve Pillars Cenotaph。
我們，是為了在赤壁上生活的Indian Vulture而來。在沿著採石場邊的路走近赤壁前，先跟這隻可愛的Spotted Owlet打招呼。 數量不少的牠們，在這一帶真的是隨隨便便就會在路邊相遇啊！ 瞇著眼睛的模樣像在笑。 在一片紅之間，飛來幾點綠。牠們是印度常見的鸚鵡Rose-ringed Parakeet。
Bachu說，此處也有機會見到另一種更美的Plum-headed Parakeet。顧名思義，這種性喜於岩間出沒的鸚鵡，有著醒目的紫紅頭。我們的確有見到牠們飛過，可惜只有驚鴻一瞥來不及留影。只能看接下來幾天是否還有機會。此刻在山壁上背對著我們的，只是White-throated Kingfisher而已。
 
閃著紫光的鳥，只有在花間穿梭的Purple Sunbird。 雖然大夥的目標為赤壁頂上的大鳥Indian Vulture，JY與我還是忍不住在岩下四處走走，看看這裡還藏著什麼秘密。 牧羊人正將羊群趕上山，這總是從旅遊或國家地理雜誌頻道看到的影像，就在眼前上演。 第一隻新種，是很有保護色的Brown Rock Chat。
多出現在印度北部與中部岩石地帶的牠，幾乎可說是印度特有種了。 因為四處走探，JY與我成了全團唯二見到這隻Yellow-eyed Babbler的人。這種遍佈印度與東南亞的鳥體型不小，約18公分大。黃紅色眼匡是牠的特徵，這隻在小麥田邊的樹叢跳跳跳。
也順帶看清楚了前天認識的Lesser Whitethroat的模樣。 關子賣得夠久了，是該看看赤壁上猛禽的時候了。大批鴿子驚飛，是否預告著王者即將駕臨了呢？

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