油菜花田的赤頸鶴一家

觀察旱地上的Indian Courser好一陣子後，傳來馬路對面有世界上最大型的鶴Sarus Crane出現的消息。一行人立刻轉移陣地瞧瞧去。 開闊的鄉村地帶沒有障蔽，遠遠看到有白色大鳥驚飛，一開始很擔心無緣再見到這種昨天在Keoladeo National Park認識的新朋友一面。 不過再定睛一望，這種成鳥身高可達1.8公尺的大鶴還在，而且這次出現了三隻。其中一隻顏色較灰、體型也較小，看來是帶著亞成鳥的一家子呢！ 這回，比昨天的近太多。大夥保持距離小心翼翼地靠上前去。 馬路這頭有座小村落，地景多了建築與農田。 雖然之前的角度光線有股特殊的味道，我不喜歡牠們後方毫無特色的建築，所以伏低身體緩慢移動，讓背景變成黃澄澄的油菜花田。
 
這塊土地顯然有蛙類出沒，只見牠們不時就捕獲一隻大啖。 主要生存於印度次大陸、東南亞以及澳洲北部溼地的牠們，不像其他鶴會進行長距離遷徙。 成年公母鳥會形成一輩子的配偶關係，鍾情的很。為了確保家人的安全，總會有一隻在其他鶴覓食的時候負責守望。
 
顏色黯淡的亞成鳥，此刻已經快要跟爸媽一樣大了。 在油花菜田邊緣活動，感覺比較心安。
能夠與牠們共享這一刻，我感到非常榮幸。 亞成鳥也學會分擔守望的責任了。 此地離人煙如此近，顯然對人類活動有某種程度的忍受度。
但也代表牠們得與印度髒亂的環境共處。滿地的垃圾，實在很怕牠們當成食物吞下肚。 欣賞一下如天使般的羽翼。 親鳥餵食小朋友青蛙。 從這個角度可知此地幾乎無所不在的油菜花有多麼高大。如此美麗的花田，也成了女夥伴們野放的所在。 聽說最近又有白頭鶴蒞臨台灣，牠們的體型只有Sarus Crane的一半大而已。 吃飽了、也休息夠了，成鳥帶頭飛離。 幸運地從我前方飛過！ 經過村莊的水塔與準備在曠野上打板球的村民。 大鳥的飛翔，總是讓人有滿心的感動。 目送遠去的一家，衷心期盼牠們能夠健康安全。

與動物相遇手札上一篇“黃土地的秘密“