March of the Penguins—小藍企鵝回家去

會選擇最後一場在傍晚的Northern Royal Albatross導覽，是為了之後可銜接夜間在信天翁中心下方Pilots Beach、觀賞夜歸Blue Penguin的活動。 生態豐富的Otago半島，不僅有展翼長3公尺的Northern Royal Albatross在此育幼，還有機會近距離觀察世界最小的企鵝、身長僅達33公分的Blue Penguin。天黑後，往海灘的閘門打開，大夥沿著步道走往觀察平台，等待白天在海上覓食的小藍企鵝回家。 眼睛適應黑暗後，發現這是一座小小的沙灘。靠內陸的這頭，則是長著草的砂、礫混合坡。眾人在黑夜中安靜等待，不知何時會有第一隻小藍企鵝吃飽回家。 賞鳥的第一個特質，就是要有無比的耐心。這個夜晚顯得相當寧靜，沙灘上的動靜只來自海鷗。以及導覽員事先警告的、會被觀察平台燈光吸引而來甚至撞上賞鳥人的灰水薙鳥（Sooty Shearwater）而已。感覺等到地老天荒，沙灘上才終於出現一隻駝著背、踽踽獨行的小傢伙。牠，就是傳說中的Blue Penguin！ 牠踩著小碎步，時走時跳，熟門熟路往前方亂石坡而去，迅速與環境融為一體。 另兩隻跟著這隻開路先鋒出現。 經過我前方時，可以清楚得知為何這種主要出沒於澳洲南方與紐西蘭的鳥喚做「藍企鵝」，牠那顛覆我們對羽毛質感的背部真的是藍色的！ 我們探訪紐西蘭的此刻，正屬Blue Penguin的繁殖季，牠們會在岸上的地洞內築巢。所以白天在海上覓食的牠們，現在正在回家餵小鳥的路上。
Blue Penguin在繁殖季時為一夫一妻制，雙親都會負起育幼的責任。 更多的企鵝上岸了。 來張清楚的全身照！ 跟信天翁一樣，在這裡我們不用忍受暈船之苦就能近距離與小藍企鵝相遇。 觀察平台前方，顯然是企鵝回家必經之路。
表情賊賊的。
 
有時會在半路停格。
 
左顧右盼或理個毛再進家門。 實在不是太適合陸地生活的體型。 但偏偏得在陸地上育幼，而有了特殊的生活形態。 這一群四隻結夥上岸。 粉紅色的大腳掌，好可愛。
 
爬起坡來搖搖晃晃。 「那個誰，有跟上嗎？」 「不知啊，別擋路我要回家！」 比起在南極大陸生活的表親，這裡的生活似乎較不艱困。 感謝旅伴們的包容，讓我實現一會牠們的夢想。不過數量比我想像的少，牠們在紐西蘭的生存依舊受著威脅。 能夠在一天之中，一次見到信天翁與企鵝，實在是太讚了。今晚，絕對會帶著微笑入夢。

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