華府之春 @ Smithsonian Castle

National Mall上最精彩的，就是由Smithsonian Institution負責管理的博物館群。試想，如果你是一國首都規劃者，在首都中央的林蔭大道兩側要充滿政府機構、政治圖騰的紀念物和軍力展示，還是各種恢弘的宗教建築，亦或是以教育大眾為主的各類博物館呢？不論你對美國有什麼感覺，至少一棟又一棟包括藝術、自然、歷史與科技等主題的博物館（全都免費參觀！）位居首都正中，呈現這是個重視教育的泱泱大國，就不禁讓人感到佩服。當我站在National Mall的草地上，望向兩側的博物館群時，還真是深受感動。而Smithsonian Institution的歷史更是一則傳奇。1826年，一個從未踏上美國土地的英國科學家James Smithson立下了遺囑，表示如果他的繼承人膝下無兒，他的財產將捐給美國政府，做為增進和擴散知識一途。一直到今天，世人還是不知James Smithson為何會留下這樣的遺囑。不過他的繼承人果真無後，所以當時的美國政府在討論之後，於1846年成立了Smithsonian Institution來從事教育與研究事業。 所以探訪National Mall上眾博物館前，最佳的起點就是Smithsonian Institution這棟建於1855年的諾曼式建築。這棟紅色的建築很有城堡的感覺，所以又被稱為「The Castle」。
四月初來到城堡南側的花園，此刻的垂枝櫻正在盛開。 但這座小花園的主角不是櫻花，而是木蘭。
藍天下綻放的木蘭，讓華府成了花府。
城堡一樓，一邊是餐廳和Smithsonian Institution的紀念品店，另一側則有個各博物館介紹的小展示區。
 
對我來說，城堡內的建築風格讓我想到歐洲的教堂，只是這裡宣揚的不是宗教，而是大眾教育。

在此吃過午餐也流連一陣後，就可以出發探訪各大博物館囉！

難得小旅行上一篇“Pre-Raphaelites特展 @ National Gallery of Art“