北埔小鎮午後散步

沿著浪漫臺三線來到新竹後，下一站要探訪的是北埔小鎮。北埔是一個典型的客家人聚落，舊時與隔壁的峨眉與寶山合稱「大隘」。將車停在老街外的臺三線上，我們信步走入熱鬧的北埔老街。遇見的第一棟古蹟，是建於1835年的金廣福公館。「金廣福」不是人名，而是清朝官方支持下所成立的粵閩合股武裝拓墾組織，稱為金廣福大隘。故「金廣福」，其實是取自發財多「金」、「廣」東與「福」建三字。眼前梅花相伴的建築，即是當時的拓墾總部。可惜北埔不適合週日探索，大部分的古蹟這天都沒開，無緣入內瞧瞧這棟四合院建築。 金廣福公館旁，有另一棟氣勢恢宏的老建築、建於1835年的天水堂。 它是當年來大隘拓墾姜氏族人開山祖姜秀鑾所建的宅第。可說是大豪宅的天水堂因為猶有姜家後人居住，故沒有開放參觀。從外頭望，看起來維持得很不錯。 位於丘陵地帶的北埔過去以種茶、製茶聞名，現在的的小鎮裡也有不少茶坊。多年前來的那次，發現天水堂後方的水井茶堂似乎很有味道，可是時間不允許我入內喝茶。這回再訪，門口告示老闆有事不開店，再次撲空啊！

  

只好胡亂在滿是紅磚老屋的小巷間散步。 這天天氣大好，不時可遇見正在曬太陽的酸菜。  

十足的客家風情。 正想著這樣的小鎮該有貓出沒，立刻就遇見一隻一路喵喵叫巡邏中的貓。  

為了好防禦，老街的巷弄極為狹窄。

  

鑽出聚落中心後，來到建於1926年的攝影家鄧南光故居。舊稱「柑園」的建築，曾是鄧南光姪子鄧世源開設的診所所在。現在不僅是鄧南光影像紀念館，也是北埔遊客服務中心。 老建築有優美的鐵花窗。 與鄧南光影像紀念館隔著馬路對望的，是建於1922年的忠恕堂。這棟造型特別的建築，是北埔秀才曾學熙的故居。同樣是星期天不開放參觀啊！ 既然曾是產茶小鎮，我倆決定找家cafe坐坐。  

選了家位於剛剛走過小巷弄裡的老屋cafe。

  

立刻把幾步之遙擠滿遊客的老街喧囂阻隔於外。 實在好奇，台灣人探訪老街都是為了吃吃喝喝而來嗎？要不是有客家擂茶這項特色，夜市化的老街跟台灣其他地方的沒有半點不同。若是如此，出門的意義又是什麼呢？ 

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