想賴著不走—Okarito Lagoon

謁見完「皇帝」後，我們繼續沿著南島西海岸公路北上。途中經過紐西蘭最大的未開發溼地—Okarito Lagoon，當然要轉進去瞧瞧。 叉路的盡頭，是位於塔斯曼海畔、潟湖旁的同名村落Okarito。這座建立於掏金熱年代的小村，興盛時期一度人口破一千五百人。現在，只有約30位居民以此為家。雖然這天早上天氣陰霾，卻無損於海濱村落散發出的悠閒嬉皮風情，十分吸引我們。 既然是潟湖地形，此處主要的活動為划輕艇及賞鳥。 來去輕艇出租店探探。
 
兼營cafe的輕艇出租店，十足鄉村風。每天早上必須到咖啡店報到的Tim與Helen，當然是先點杯咖啡再說。一夥人像是美國影集「Friends」的主角般窩在舒適的沙發上，談天說地。 雖然我很喜歡cafe的氣氛，但心已飄往外戶外，想知道潟湖有什麼野鳥出沒。遠方草地上，是隻Paradise Shelduck的公鳥。 等大夥吃飽喝足，先往海邊走去。 潟湖出海口，此刻看來有點寂寞。 海灘上盡是圓潤的鵝卵石。 要是自己來，JY與我一定會租艘輕艇探索潟湖。不過今天的首要任務是在下午三點前抵達今晚下榻的小屋，我們只能在溼地邊繞繞而已。 海邊看來鳥況不佳，來看看淡水區這頭如何。 站在湖畔發呆的，是White-fronted Tern和Red-billed Gull。
White-fronted Tern的亞成鳥身穿花衣。 湖中優遊的除了Red-billed Gull外，還混著Black-billed Gull。 對岸沙灘上，則是更大型的Black-backed Gull和Variable Oystercatcher。 離開前，發現海灘上被人用鵝卵石推起了石塔。學習喜馬拉雅山區人們堆石祈福的習慣，我小心翼翼地在其上再加了一顆石頭，祈禱三勇士明天的野跑一切順利。

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