絕對不能錯過的加州鳥點—Big Morongo Canyon Preserve（上）

疫情後第一次在國外旅行三星期，終於到了要回家的這天了。返台班機時間是下午，代表離開沙漠前還可在清晨去昨天鳥況很好的Big Morongo Canyon Preserve再繞一圈。 夏天的南加州，天天陽光普照。

  

晨光中的綠洲像幅畫。 谷地裡長著仙人掌，確認自己身處沙漠。 Creosote Bush是北美原生種植物，晨光中好美。 繞行保護區前，先跟停車場旁大樹上American Kestrel一家打聲招呼。 昨天白髮草帽阿伯鳥人說遊客中心旁的棕櫚樹上有American Barn Owl的巢。昨天等了一陣子，不見牠們露臉。沒想到一天後，一隻雛鳥落巢。 跟台灣有的Australasian Grass-Owl一樣都有張蘋果鳥，沒想到是以奄奄一息的狀態與牠相遇。 這天的猛禽新種，是Cooper’s Hawk。 照例，先在遊客中心前賞鳥。很高興終於跟羽色橘紅的Rufous Hummingbird近距離接觸。 顏色鮮明又大隻的Hooded Oriole再度現身。 在加州屬於夏候鳥的牠，可說是保護區裡的大帥鳥。 繞行保護區不時可與之相遇。 昨天在山丘區遇見一隻腳很長的大兔子Black-tailed Jackrabbit，但被很警覺的牠逃走。 很幸運地，今天再度堵到了牠。

  相較之下，Desert Cottontail身材小多了。 因為有野生哺乳動物出沒，在這裡賞鳥要隨時提防硬蜱上身。 太陽照進谷地後，Western Fence Lizard就可以進行日光浴熱機了。 沒想到沙漠裡也有蜻蜓，Flame Skimmer是北美原生種哩！一隻新種接著一隻新種出現，這趟旅行的最後一站真是太豐富！ 

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