塔爾沙漠尋鳥蹤—Jambho ji Temple

烈日當頭，我們從距離印巴邊境約100公里的村莊Khichan出發，展開塔爾沙漠尋鳥之旅。 從Khichan北邊主要公路旁的加油站轉進鄉間小路，不久後在兩旁盡是鹽田的地方停了車。 鹽田不會有太多野生動物出沒，但我樂於觀察這座大沙漠裡的一切。 繼續上路，黃沙滾滾的道路一路往東北行，來到村落Charnai旁的一座湖畔。 根據鳥人的經驗，這樣的地方才可能有鳥的蹤影。 不管有沒有鳥，眼前的地景有種奇幻的美感。 如此乾燥的地帶，竟然有幾棵不小的樹生長。 猶如來到天行者路克成為絕地武士前生活的星球Tatooine。 湖畔我以為是皇宮的建築，其實是間印度教寺廟Jambho ji Temple。 完全出乎我意料的，是在這裡遇見兩隻Pied Avocet。 其實不該這麼意外，牠們性喜鹽份高的池子啊！ 像隻鴨子般游水。 微微上翹的細嘴與黑白相間羽衣，牠們的造型令人印象深刻。 在印度，牠們是過境鳥與冬候鳥。
不知為何牠們不常出現在北台灣溼地？ 所以雖然不是新種，能夠在印度沙漠裡見到牠們還是讓我很興奮。 湖畔還有另一對老朋友Kentish Plover，另一種會在鹽田出沒的鳥種。 當然，這裡最大宗的鳥還是Demoiselle Crane。 一小群飛來湖畔活動。 這碟開胃菜讓人明瞭，沙漠不是毫無生機，也許這個午後還有機會有新種相遇。

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