初夏竹子湖—山谷裡的繡球花

從小在阿公阿媽帶領下爬遍陽明山國家公園的各條步道，也因此認識了這片山區兩座很具田園風情的社區—竹子湖與平等里。小時候總是羨慕在群山環抱小學湖田國小（竹子湖）與平等國小（平等里）求學的小朋友，直到現在也還是抱著要是能在此擁有一座小屋該有多好的幻想。真的忍不住要再提一次，我對自然與田園的喜愛真的是自兒時就種下的呢！ 海拔約670公尺的竹子湖不是湖，而是位於大屯、小觀音與七星這幾座火山間的山谷。由於氣候比其下的台北盆地涼爽，這裡的農家以經營花田為生。最有名的，是每年春天的海芋季。不知從何時起，少數農家也在海芋季後接力展開繡球花的饗宴。今年，我們第一次在這個季節探訪竹子湖，好奇山谷裡盛開的繡球花會是什麼面貌？ 很怕人擠人的我們，其實已經錯過了繡球花綻放的高峰。而且即使起了大早出門，在晨光中抵達竹子湖也已經車位難求。字典裡沒有違規停車的我們，繞了竹子湖一圈後只好把車開回陽金公路，再靠步行進入谷地中。 印象中竹子湖繡球花的種植地有兩處，這天我們來到水車寮步道邊的高家繡球花田探探。 繳了入園費一人一百元，進入這座位於溪澗、灌溉渠道與山坡間的花田。只見園中開滿了藍紫色系的繡球花，還有滿滿的賞花人潮。 我愛賞花，梅花、櫻花、鬱金香、海芋、桐花、荷花、向日葵、玫瑰、菊花、高山野花……通通記錄過，與開起來一大捧的繡球對話倒是第一次。 有點不知所措的我，覺得初夏盛開的繡球像是藍天下的花之煙火。 試著忽視周圍拍婚紗、自拍與拍玩偶的人潮，希望可以聽到花朵們對我訴說的輕語，好讓鏡頭呈現她們的美。 首先，從我最愛的藍色繡球花開始。 濕漉漉的花瓣，不知源於昨天的降雨，還是今晨的露珠？ 如有魔力一般的藍。 連蟬都拜倒於其上。 藍中帶一抹綠的，很清新。
  綠心配粉紫，青春洋溢。
 
我喜歡光與花的二重奏。 紫色繡球，則走濃豔路線。 比起有顏色的同伴，白色繡球顯得無邪。 白中帶點淺藍的，也很有脫俗的魅力。
繡球花田裡還藏著其他的花朋友。在藍天下「一枝獨秀」的，是百子蓮。 花型與顏色都深得我心。 透著晨光的醉蝶花。 石壁上的野牡丹。 就以山谷裡的花朵帶領我們迎向夏天吧！

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