首都的小鎮風情—Georgetown

在探訪完華府市中心精彩的博物館群和國家圖騰後，需要一個假期中的小假期來調劑一下，所以決定到西北邊的喬治城區（Georgetown）漫步。
喬治城比華府本身發展得早，早期此區被稱為Rock of Dumbarton，之後來自蘇格蘭的移民定居於此，並於1751年將此地改名為喬治城。此後，喬治城迅速發展成菸草和麵粉的集散港。在鐵路運輸逐漸取代水路運輸之後，喬治城一度沒落。但賽翁失馬焉知非福，喬治城充滿古意的街道與房舍因此保存下來，在1950年後吸引富有的年輕夫妻到此定居，各式特色商店和餐廳也紛紛進駐，讓喬治城成了華府極具小鎮風情的一區。為了保留喬治城的恬靜，居民抗拒地鐵的開發。只能搭乘橘線到Foggy Bottom站，再沿著賓州大道穿過Rock Creek，才會抵達喬治城。 我的喬治城漫步之旅的第一站，是M Street上的老石屋（Old Stone House）。建於1765年的小巧石屋，是華府現存最古老的房舍。現在的老石屋由National Park Service負責管理，ranger在此講解喬治城在殖民時期的歷史。可惜我來得太早，老石屋還沒開門，只能在後院想像它的舊日歲月。 接著，我在康州大道右轉上坡，再左轉N Street ，目標是為了欣賞這條安靜街上建於18世紀美國南北戰爭時期的連棟街屋。照片中，就是有名的Smith Row。在連棟街屋旁，還有美國總統約翰甘迺迪（John Kennedy）和夫人賈桂琳於1957到1961年間住過的房子呢！ 沿著N Street往西走到底，就是美國第一所天主教大學喬治城大學（Georgetown University ）的所在。建於1789年的Healy Building，像座哥德城堡般橫亙校園入口處，非常氣派。 欣賞完雄偉的喬治城大學後，沿著35街下坡，重回喬治城熱鬧的M Street。在這條街上，你聽過的美國名店在此都有分店。而最吸引我的，是座落於一棟1866年紅磚房裡的高級熟食店Dean & DeLuca。 起源於紐約市的Dean & DeLuca，店內販售各種高檔食材，在裡面走一圈可以體驗生活的幸福感。Dean & DeLuca幾年前曾在台北的微風廣場開設分店，可惜現在已退出台灣市場。
 
會想要探訪喬治城，有一大部分原因是為了這裡開通於1828年的運河Chesapeake and Ohio Canal (C&O Canal)而來。在美國獨立戰爭後，喬治華盛頓總統決定在美國東岸到五大湖區間興建一條運河，從馬里蘭州（Maryland）到華府之間將近三百公里長的C&O Canal因此開通，並於1831至1924年間營運。
 
為了解決沿線高達184公尺的落差，沿途還設有74個水閘門（canal lock）。 在運河失去運輸需求後，它成了國家歷史公園，並由National Park Service負責管轄。C&O Canal途經喬治城的這一段水道狹窄，船隻的運行得靠騾子拉動。根據手邊的旅遊書所述，旅人來到喬治城的這段C&O Canal，可以搭乘騾子拉動的復古船隻體驗舊日風情。無奈在國家公園經費不足的情況下，此服務已經無限期取消。 雖然如此，旅人還是可以沿著運河旁的步道散步，遙想那段歲月。 這趟喬治城散步之旅的終點，是波多馬克河（Potomac River）畔的華盛頓港（Washington Harbor）。

在嚴肅繁忙的首都，很欣喜地發現保有如小鎮般恬靜的喬治城區。這裡氣氛悠閒環境高雅，如果有機會在華府住上一段時間，這裡絕對會是我的首選。

難得小旅行上一篇“華府藝術之旅—The Phillips Collection“