March of the Crabs

離開南港濕地後，我們沿著新竹17公里海岸線單車道往北騎，想再訪上次鳥況很好的海山漁港濕地找鳥。不巧的是，上週日適逢農曆十六大潮，來到海山漁港的時候剛好退潮，大部分水鳥都不在岸邊露出的淺灘區，鳥況不佳。不過沒關係，此時正好是與短趾和尚蟹大軍相遇的好時機。

第一次認識這種可以直著行走的小傢伙，也在這裡。大四的時候很不務正業地跑去海洋所修了一門海洋學，期末校外教學一路從八里沿著台灣西北海岸南下，到了這片廣稱香山濕地的海岸時，遇見了這些只有一公分左右大小的螃蟹。觀察牠們的最佳時機，是退潮時分，因為牠們會成群集結於淺灘上，形成螃蟹大軍的奇觀。在沙灘上找鳥的我們，一開始注意力放在鳥的身影上，還在想說會不會順便遇到短趾和尚蟹。沒想到當焦點一轉變，才發現泥灘上滿滿都是哩！照片中一群又又一群的白影，就是牠們。

短趾和尚蟹很迷你，極容易成為被捕食的對象。但團結就是力量，大夥聚在一起，就能分散風險了。

不知讓牠們聚集成團，以及決定往哪個方向走的機制是什麼？有所謂的帶頭大哥嗎？

一隻接著一隻探出頭，一有風吹草動，不是以旋轉身體一圈的方式潛入泥沙中躲避，就是裝死靜止不動。

蹲下來以低角度觀察牠們，還能映出倒影呢！

真高興十多年過去，牠們依舊在這片沙灘上生活著。

牠們是我心目中，台灣西海岸的一頁風景。

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