遙望傳說中的國後島

告別白鳥成群的砂湯後，我們驅車向東北行，往至今在亞洲所到最北之處的知床半島前進。這兩天都半夜就起床，午後溫暖的巴士車廂如搖籃般讓人墜入夢鄉。醒來時，已經在公路兩旁盡是牧場的中標津。持續往東北而去，路旁不時可見蝦夷鹿的蹤影。抵達接下來這兩晚基地營所在的羅臼前，公路右側出現了海，而且是以不可思議貼近的方式而築。忍不住拿出手機看看身在何方，注意到隔著海對望的「陸地」標著「國後島」三字。地理迷當場清醒，那不是傳說中日俄領土爭議北方四島（又稱南千島群島）的其中一座島嗎？所以眼前那片暮色中的海，就是國後島與北海道之間的根室海峽啊，原來兩者之間這麼近（直線距離約25公里）！ 快要到羅臼前，忍不住下車眺望。發現跟台灣的海邊一樣，這裡也堆滿了水泥「粽子」。不過該慶幸沒有像本州東北地區因為歷經海嘯侵襲，在海邊築了充滿壓迫感的高高提防嗎？ 此地緯度高又正值隆冬，下午四點半已是日暮時分。 眼前幾乎觸手可及、有著連綿山脈的「陸地」，就是北方四島中最接近知床半島地區的國後島（另外三島為齒舞群島、色丹島以及擇捉島）。 在19世紀末日俄兩國簽訂的協定中，北方四島原本歸屬於日本所有。不過在二戰結束後，由俄羅斯實際控制。領土爭議，持續至今。 眼前位於國後島上的火山，是海拔535公尺的泊山。 這天是陰曆14，已近滿月。

  

這趟道東之旅第一次站在海邊，當然要觀察水鳥。  

暮色中貼著海面飛的，是一身黑的Pelagic Cormorant。 最興奮的，是在此見到我嚮往已久的Harlequin Duck！這種主要出沒於北半球高緯度地區的海鴨，公鳥色彩鮮豔。 要當一個認真的鳥人，就是得花力氣好好認海鷗。在北海道最常見的大海鷗，非Slaty-backed Gull莫屬。 這三隻都是新種，著實讓我開心不已。不過天色越來越暗，增加看鳥難度。這根室海峽的海鳥之約，且待明天再續。 

難得小旅行上一篇“A Winter Wonderland—コタン温泉“