茶園間的千島湖

生活在盆地裡，代表距離不遠處即有山林可以探索。其中位於盆地東南隅北勢溪流域一帶，近年來有不少號稱「秘境」之地興起，趁著關島期間眼光朝內前往一探。  

這天的目標，是北宜公路上的「千島湖」。千島湖不是湖，而是翡翠水庫攔起北勢溪水後。四周丘陵立於蜿蜒綠水之間，給人「千島」的美麗聯想。從地勢較高的北宜公路前往可以俯瞰溪水之地，得轉進狹小的農路。擔心會車不易且停車位難尋，我們索性將車停在農路頭，靠雙腳入內探索。 這一帶，是北台灣著名的茶鄉，生產台灣青茶中氣味最清香、也是我最愛的包種茶。 一路下行，沿途不時可見茶園。 從近景的茶樹到遠方的群山，盡是綠意。 邊漫步邊觀察四周生物，發現一隻不知是哪種蝴蝶的幼蟲。  

注意力已經很習慣隨時鎖定環境中動植物的我們，注意到一隻巨大的竹節蟲攀附於路邊綠葉上。 清晨也是鳥兒活動的時間，遇見一群小彎嘴覓食集團。  

戴著黑眼罩、眼睛炯炯有神，牠是我很愛的留鳥之一。

   

最近常與站在燈桿上的大冠鷲相遇。雖然很大一隻，卻很有呆萌喜感。 台灣擬啄木是留鳥中顏色數一數二鮮豔的。  

穿著夏羽的牛背鷺也來了。 一路來到一個岔路，右行可通往八卦茶園景觀台。 從景觀台俯瞰，可見一座座小河灣組成的「千島湖」。 相當陡峭的山坡上，是多層茶園。 形狀有像八卦嗎？我不確定。倒是覺得重複出現的線條很吸睛。在這麼一個離市區不遠的所在，卻有這樣的鄉野景觀，也算是很台灣的特色了。只走車道不過癮，接下來要續行綠水之上的永安景觀步道，探索這座台北後花園的更多秘密。 

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