鳥為何而唱？

對鳥會發生興趣，是因為牠們美麗的羽毛？還是美妙的歌聲？ 本週要介紹的這本，正是一本關於鳥歌的小書，是美國插畫家Judy Pelikan根據博物學家與鳥人F. Schuyler Mathews對五十種鳥類的註解、以及發想自牠們歌聲所譜寫小曲繪製出版的「The Music of Wild Birds」。 對一般社會大眾來說，鳥為什麼要唱歌呢？是為了對音樂的喜好？還是為了吸引配偶所唱的情歌？ 這個問題在西方開啟了對於鳥歌的研究，現在科學家知道鳥歌需要學習、有特定的神經迴路所負責，其功能在於保護領地與繁衍後代。至於鳥喜不喜歡音樂，那是莊子的問題。可以確定的是，那可不是唱給人類聽的。 仔細想想，透過聲音來溝通，可不是動物共有的能力。上述的種種特徵讓鳥歌彌足珍貴，因為那跟人類的語言有不少共通性。 每次在鳥類社團寫鳥文，總是苦惱要如何形容鳥的歌聲。透過這本可愛的小書，發現用音樂來描述可就直覺許多。能夠以鳥歌發想成曲，更是自古以來音樂家們的靈感來源。 這也是為什麼我非常喜歡這本書，因為不僅結合我的興趣，畫風又可愛，讓這本出版於2004年的小書一路跟著我回到台灣，成為我的珍藏。 

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