淡水海關碼頭初訪

其實這天會造訪淡水，是為了位於海關碼頭的繪畫市集而來。市集下午才開市，之前先到不遠處山丘上的滬尾礮台和一滴水紀念館走走。 清朝末年，列強逼迫清廷開放口岸通商。位於北台灣的淡水，因此在1862年正式開埠。當時管理徵收貨物關稅的海關有常、新之分。前者負責國內關稅徵收，後者則是管轄進出口貨物的稅收。不知是因為新關往來的對象大多為外國人，還是清廷實在太積弱，滬尾關第一任稅務司竟由英國人John Howell擔任。而新關所在的碼頭，即在紅毛城下方的淡水河畔。淡水海關碼頭經過清領、日治和國民政府時代，一度由軍方管轄民眾不得其門而入，直到2000年被列為市定古蹟後，才揭開它的神秘面紗。要前往探訪，可由兩個入口進入。一為中正路上的大門，另一則由刊頭照片的新橋從河畔入內。 現在的海關碼頭，留有各個時代的建築。我對二戰後蓋的水泥海巡建築和修得太新的倉庫群無感，但這棟紅磚洋樓就很吸睛了。
 
循著木梯上到二樓，此刻正有泰迪熊和淡水畫展。
 
這些熊很幸運，佔據了洋樓二樓的可愛窗口。
在洋樓小小繞了一下後，下樓去逛繪畫市集。從去年夏天開始，JY展開他的畫畫人生。我不擅畫畫，卻很瞭解自己喜歡哪種風格的作品。逛了一圈之後，只能說令我心動的不多。 初春氣候多變，在洋樓前寫生（對，還是嘗試畫畫看）的兩人被冷風吹得直打哆嗦，決定收拾畫具到老街買熱飲，而再度來到馬偕街前的小廣場。
自古就很國際化的淡水，有許多洋溢異國風情的角落。其中之一，正是這裡。如果忽視兩旁的醜陋建築，從這個角度望向淡水禮拜堂會以為自己置身某個歐洲小鎮。
所以雖然已經不知來過多少次，還是忍不住往禮拜堂走去。慶幸自己做了正確的決定，不走進來怎會遇到櫻花伴著紅磚老教堂的畫面呢？ 更棒的是，今天教堂開著，讓我們第一次走進欣賞它的內觀。 長老教會樸實無華，唯一的裝飾是拱窗和彩繪玻璃。

老淡水的新探險，就這樣告一段落了嗎？還是有更多的驚喜等著我們呢？

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