蔚藍手札: 漫步National Mall—Washington Monument & Jefferson Memorial

抵達DC的隔天，因為時差關係清晨四點就起床。好不容易等到天亮，就搭地鐵直奔downtown，我想親眼看看首都的大地標National Mall。

看到這兩個英文字，別被愛購物的心所誤導了，這個以資本主義立國的國家，首都正中沒有徹底貫徹金錢至上的思想而蓋滿了「國家級購物中心」；反之，則是早在1791年就由建築師Pierre L’Enfant設計規劃了一條東西長一英里的林蔭大道（東起國會山莊，西至白宮南方的華盛頓紀念碑現址），並於1802年得到「The Mall」之名。二百年來，這條林蔭大道本身不僅成了DC市民和探訪這裡旅人的休憩大公園，美國還在大道兩旁設立了各種展示藝術、科學、歷史……等各方面的國家級博物館（全都免費參觀），並在往西延伸的一英里區域設立了對美國歷史有重大貢獻政治人物（大部分是總統）的紀念碑/館/園區，所以可說此處是對自己的人民以及世人展現國家氣度的所在。如此廣大的區域有這麼多可看的地方，旅人們得花上好幾天才有可能全部探訪。實際走一圈下來，對這樣的首都中心設計著實印象深刻，不禁佩服美國果真是個泱泱大國。「The Mall」也許不能免俗地推銷美國精神（其實不太露痕跡），但絕不是向你販賣商品。反觀台北博愛特區，不要說幾無綠地可言，更是曾經長期被嚴密控管。國民在此自由活動的空間不多，此處傳達的又是何種國家理念呢？

鑽出地鐵站後，決定先往西南邊的Tidal Basin走去，為的是看看櫻花的狀況。週間的一大清早，The Mall的人潮還未湧現，朝陽透過還未長新葉的樹木灑下拉出長長的樹影，感覺寧靜極了。

如此遼闊安靜的首都中心，在探訪過的幾個首都中算是極為少見。

光是這些姿態美麗的樹都可讓人駐足半天讚嘆呢！

從The Mall往Tidal Basin，會先經過DC的地標華盛頓紀念碑（Washington Monument）。這座高度將近170公尺的仿埃及方尖碑建築，立基於1848年，為的是紀念美國國父喬治華盛頓（George Washington）。

如果有機會登上碑上景觀台，可以將DC景色一覽無遺。可惜因為2011年8月的地震，讓華盛頓紀念碑此刻正關閉整修。

經過華盛頓紀念碑後，轉往位於南側的Tidal Basin。從水邊望出去，只能暗暗嘆一口氣，答應好要盛開的櫻花呢？還只是花苞而已啊！

而位於Tidal Basin正南方的圓形大理石建築，則是美國第三任總統，也是獨立宣言起草者傑佛遜的紀念館（Thomas Jefferson Memorial）。

順時鐘沿著Tidal Basin水岸往傑佛遜紀念館走去，此刻踩踩船還未開始營業。

反倒是Tidal Basin的水波讓船影像極了立體派畫作。

美國沒有神祇也沒有君王，要能夠偉大到讓人民在The Mall四周興建紀念碑，甚至蓋座像希臘神殿紀念館的沒幾人，而傑佛遜卻享有這個榮譽。生於1743年的傑佛遜是美國人公認的大天才，他不僅是美國總統，還集外交官、政治哲學家、科學家、發明家、建築師、音樂家、藏書家、園藝家於一身，更是University of Virginia的創校者。這樣的才能，在歷屆美國總統應該無人能出其右。所以當年甘乃迪總統在白宮宴請歷屆美國諾貝爾獎得主時曾說，白宮在傑佛遜總統之後，第一次有這麼多的天才聚集於此呢！然而傑佛遜更為世人津津樂道的，是他對人權的理念。在獨立宣言中，他寫下「人生而平等，且擁有對生活、自由以及追求幸福的權利」。除此之外，他還確立宗教自由和美國政教分離的制度，並讓全民都有受教育的機會。這些理念，即使到二百年後的今天，依舊鏗鏘有力，仍是世人追求的目標和自由民主國家的準則。