真的有一天會讓老師跌破眼鏡嗎？

1949年，二戰才結束沒幾年，16歲的John Gurdon收到Eton College的生物成績單。上面不僅顯示成績是全班最後一名，老師還寫著以下的評語：

這真是災難性的一學期。他的表現讓人很不滿意。學期成效不彰。考試成績也不好，其中一次只考二分（總分五十分）。因為他老是一意孤行，所以常陷於麻煩之中。我相信他期待成個生物學家，但以他目前的狀態，連簡單的生物概念都學不會，這個夢想就顯得相當可笑。這只是在浪費老師與他的時間而已。

不知是不是老師的這番話激勵了他，John Gurdon之後從劍橋大學動物系取得了學士學位，再從牛津大學拿到博士，還到加州理工學院進行博士後研究，最後回到母校劍橋大學任教。他在1962年所發表、將小腸細胞核移植進卵母細胞而複製出蛙的研究，指出個體發育所需的訊息依舊存於已分化的細胞核中，而且當接觸到卵母細胞質中的調控因子時，這些訊息可被再度啟動。他劃時代的發現，導致了15年後桃莉羊的複製成功，甚至影響了2006/7年哺乳動物誘導性萬能幹細胞（induced pluripotent stem cell; iPS）的成功製造。而這項成就，讓他在半世紀後的今年（高齡79歲）獲頒諾貝爾生理/醫學獎（與發展出iPS的Shinya Yamanaka共享）。

生物最後一名的麻煩小子竟得了諾貝爾獎，真是要跌破當年給他那段評語老師的眼鏡吧！讓每天在思索如何帶學生的我，有很深的感觸，尤其在昨天第一次期中考後。每年的第一學期，我都會教一門大碩合開的課。對於大學生而言，是進階的選修課；而對於碩士班學生，這門課在今年被規劃成必選課程。所以過去幾年最多只有二十來位學生修的這門課，今年暴增到四十人修。當天下午，我就把考卷改完。發現成績曲線並非呈現常態分佈（中間分數人多，高低分人少），而是有M型化的趨勢（中間少，高低分多）。最令人心驚的，是高分群中（高於90分的），大四學生佔了大半；而低分群中（低於70或60分的，研究生70分及格），研究生佔了一半以上。這代表我的考題並不是太難，而是今年收進來的碩士生程度不太好，才會呈現這樣的分佈。這樣的結果讓我有點挫折，代表本系的大學部學生資質不錯，也肯努力向學，但畢業後都往他處高就。而換進來的碩士生，是其他大學的畢業生，開學一個月的學業表現，明顯不及本系大學部學生。是真的程度不好，還是沒掌握好研究生的生活方式，目前還不敢妄下斷語。但看了Dr. Gurdon特別留下來的中學成績單（顯然他頗耿耿於懷），讓我思考該如何處理這樣的狀況。也許不該”罵”研究生太笨或不用功，因為也許他們都跟Dr. Gurdon當年一樣尚未開竅。如果他們有朝一日也得了諾貝爾獎，我豈不是也成了那位看走眼的老師？！但是，人家Dr. Gurdon大學就開竅了，還一路唸名校也成了名校的教授。眼前這些全部超過22歲的研究生，真的是還沒開竅嗎？

身為老師，我真的希望現在處於”看走眼”的狀況。這些看似不成材的學生，也許有那麼一天終於搞清楚自己為什麼要唸研究所，改變求學習慣和態度，發揮長才，在學術界大放光明。如果是這樣，我被恥笑一點也不會覺得難過。只怕年復一年挖空心思教學，只換來老牛拖破車的一場空啊！

菜鳥教授手札上一篇“誤闖奧茲國“