鼠年訪鼠廟—Karni Mata Temple（內有大量鼠照，懼者勿入）

在Bikaner的大君宮殿享用完午餐後，我們繼續南下。中途，在小鎮Deshnoke暫停。因為，這裡有座傳說中的老鼠廟Karni Mata Temple。今年是鼠年，當然要訪鼠廟沾沾喜氣。 中世紀女戰士Karni Mata，相傳是印度教女戰神Durga的化身。而Durga，又是Bikaner大君家族的守護神。眼前的紅白相間神廟建築，就是才剛探訪過、興建Lallgarh Palace的大君Ganga Singh所打造。 為何女神會跟老鼠湊在一塊呢？傳說Karni Mata的兒子Laxman在喝水時溺斃池塘，她向死神Yama祈求讓兒子復活。Yama決定將Laxman在內所有Karni Mata的兒子們轉世為老鼠。這間拜Karni Mata的神廟，因此以有成千上萬老鼠在此棲息接受信眾供養出名。 進入所有的印度教神廟必須脫鞋，為了擔心外國人我們不習慣直接踩在有老鼠出沒的神廟地板，Narada先帶我們到廟前租腳套的亭子「換裝」。準備就緒後，就能穿過神廟的白色大理石大門入內尋鼠了。
仔細欣賞，白色大理石大門有著精美的雕刻。
 
可以發現各種動物的蹤影。
 
既然是鼠廟，當然要凸顯主題。門邊成串老鼠雕刻，十分逗趣。
穿過大門後，進入有防鳥網覆蓋的廟庭。 先沿著參拜路線進入同樣是白色大理石打造的廟內參觀。 不用等眼睛適應室內光線看清老鼠位於何方，有眾多鼠輩在此生活所產生的氣味瞬間讓你知道身處鼠國了。
 
廟的中心，是小小的神龕。有幾隻棕色大鼠正在享用信眾奉獻的祭品Prasāda。（接下來老鼠照片即將登場，嫌惡者請留步） 神廟從內到外，都可見到大量老鼠，尤其是有食物的地方。 據說若吃了老鼠咬過的食物，可是「無上的榮耀」呢！ 可以想見老鼠天堂的廟裡，也充滿牠們的排泄物而髒亂不堪。 據說鼠國裡隱身著幾隻白子，若能相見是幸運的象徵，所以信徒們無不拿著食物想要吸引牠們現身。一旦某個角落傳出有白老鼠，全部人蜂擁而上。擠不進去的我們，還是隨意就好。 其實小傢伙還蠻可愛的。
 
烏溜溜的大眼睛，是牠們最有神性的地方。
 
自由自在地在此生活。 最經典的畫面，應該是老鼠圍成一圈吃貢品的模樣吧！ 這個時候不需要講求個體距離與「社交距離」。 從大學時代就跟老鼠為伍的我，當然不會懼怕這些小傢伙。但這麼多隻往來自由的老鼠同時出沒，那氣味與髒亂（地上偶見老鼠屍體）還是讓人有點難以忍受。這傳說中的老鼠廟，一輩子只要來過一次即可。

難得小旅行上一篇“到大君家吃午餐—The Lallgarh Palace“