魂牽夢縈的戶外用品專賣店—REI

一得知可以回西雅圖開會後，除了期待再度與老友和老闆相聚、以及探訪美國壯麗的大自然外，一定要做的一件事就是到REI血拼！
 
依山傍海的西雅圖，居民熱愛從事戶外活動一點也不意外。在城裡有家包山包海的戶外運品專賣店，是必然的產物。2006年搬到西雅圖後，本來就愛戶外活動的我們，很自然地跟著西雅圖人騎單車上班，夏天週末則到山上健行、湖上划船。要舒適地進行這些戶外活動，裝備當然很重要。在城裡發現REI旗艦店後，簡直像是挖到寶一般，從此跟一般購物中心說再見，想逛街的時候都到REI報到，添購所需的戶外服飾和用品。 西雅圖內樓高兩層的REI旗艦店，一樓展售露營、攀岩、划船、單車等相關配備，二樓則是戶外服飾。除了REI自家品牌外，聽過的各國戶外用品品牌也應有盡有，逛起來爽度很高。而且隨時隨地都有許多折扣商品，讓愛好戶外活動的人不用擔心大失血。想想，我們的薪水比美國低，戶外用品的價格卻比美國貴，能不趁著來美國的時候大補貨嗎？
更讚的是，REI內的工作人員本身即是戶外活動愛好者。有任何疑難雜症。他們都能提供專業解答。另一個重點是，REI和大多數美國的店一樣屬開架式，自由逛也自行試穿，沒有煩人的店員緊迫盯人。
 
回台灣後，健行的次數大幅降低，連帶少穿我那一重裝一輕裝的登山鞋。上次去瑞士和這回回美國，考慮行李大小都是打包輕裝登山鞋上路。結果才在雷尼爾山的雪地裡走了一下午，這雙七歲的登山鞋鞋底就準備分家了！想想還有兩星期的健行之旅，還是緊急買一雙比較安全。從雷尼爾山下來後，我們的行程是開九個小時到北加州去。途中經過免營業稅的奧瑞岡州，在首府Salem附近從高速公路上瞄到一家REI，如獲至寶下去買鞋。招呼我的店員是個嫁給台灣人的美國女生，身上還別著「我說中文」的小牌子。跟她說了我的需求後，她推薦我一雙Keen的輕量有筒登山鞋。告知我的尺寸後，專業的她還從倉庫拿了我的尺寸和加了半號的鞋子出來讓我試穿，敬業態度讓人印象深刻。好在有這家REI，讓我接下來的旅程中不用擔心無登山鞋可穿的窘境。 反觀上星期JY到士林一家體育用品店買跑鞋，除了店內貨物擺得擁擠不堪外，跟店員表示要試穿兩種尺寸看看，竟被對方要求尺寸可以說個準嗎？鞋子不同的廠牌和樣式往往版型不盡相同，A廠牌適合某尺寸，B廠牌說不定得增減半號。怎麼會因為懶得找（猜測啦），而要求客人講定一個尺寸呢？不想做生意也不是這樣吧？此外，台灣幾乎找不到類似REI這種品牌和戶外用品齊全的專賣店，更不用說讓你在裡面慢慢挑慢慢逛了。所以JY回來後不斷碎碎唸，直嚷著以後每年都回美國血拼好了。不禁嘆氣，要是我有資金，真想自己開一家類似REI的店，應該會有市場才對吧？

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